在粤语里面，往往用牛来形容一个人固执，例如“牛颈”、“死牛一边颈”等等，可见牛的脖子很硬，硬拉是很难拉得动的。正因为这个特点，粤语就用“牛唔饮水唔揿得牛头低”，来形容人或事情没办法勉强的意思。而相对地，这句话也产生了另一层意思，就是如果牛喝水，就表示它是自愿的，于是粤语里面也常常用“牛唔饮水，点揿得牛头低”，来形容一个人做事其实是自愿的，并非受到逼迫，只是他自己不愿意承认而已。