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La folla che era rimasta sull’altra riva del mare aveva notato che non c’era là altro che una barca sola, e che Gesù non vi era entrato con i suoi discepoli, ma che i discepoli erano partiti da soli. Altre barche erano giunte da Tiberiade, presso il luogo dove avevano mangiato il pane dopo che il Signore aveva reso grazie. La folla, dunque, quando ebbe visto che Gesù non era là e che non vi erano i suoi discepoli, montò in quelle barche, e andò a Capernaum in cerca di Gesù. Trovatolo di là dal mare, gli dissero: «Rabbì, quando sei giunto qui?» Gesù rispose loro: «In verità, in verità vi dico che voi mi cercate, non perché avete visto dei segni miracolosi, ma perché avete mangiato dei pani e siete stati saziati. Adoperatevi non per il cibo che perisce, ma per il cibo che dura in vita eterna e che il Figlio dell’uomo vi darà; poiché su di lui il Padre, cioè Dio, ha apposto il proprio sigillo». Essi dunque gli dissero: «Che dobbiamo fare per compiere le opere di Dio?» Gesù rispose loro: «Questa è l’opera di Dio: che crediate in colui che egli ha mandato».

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(Giovanni 6:17-29 – La Bibbia)

I segni che Gesù faceva avevano lo scopo di sensibilizzare le persone a riflettere sulla sua persona e ad accettarlo come Messia. Dopo la moltiplicazione dei pani molte persone erano pronte ad incoronarlo re, ma Gesù sapeva che il loro entusiasmo era legato ai segni che egli faceva più che alla sua persona e la sezione che abbiamo appena cominciato a leggere lo dimostra.

Le persone che avevano partecipato alla miracolosa moltiplicazione dei pani e dei pesci erano infatti andate di nuovo in cerca di Gesù quando si erano resi conto che Egli si era spostato dall’altra parte del mar di Tiberiade.

Colpisce il fatto che Gesù fu molto diretto, come notiamo anche in altre parti del vangelo (si veda ad es. l’incontro con Nicodemo), evitando di assecondare i loro convenevoli e andando dritto al punto. Egli dichiarò senza mezze misure che il motivo che li aveva portati a cercarlo era utilitaristico: “In verità, in verità vi dico che voi mi cercate, non perché avete visto dei segni miracolosi, ma perché avete mangiato dei pani e siete stati saziati.”

In sostanza Gesù stava dichiarando che il loro interesse nei suoi confronti era solo legato a ciò che potevano ottenere da lui.

Può sembrare strano ma, anche ai nostri giorni, ho visto spesso persone che si sono avvicinate all’evangelo solo per motivi utilitaristici. Ricordo mia nonna che mi raccontava come, subito dopo la seconda guerra mondiale, in Italia molte chiese evangeliche si erano riempite proprio in corrispondenza degli aiuti che arrivavano dagli alleati americani. Inutile dire che, quando gli aiuti alimentari vennero meno, anche le chiese si svuotarono.

L’uomo è così. È attirato dal soprannaturale soprattutto se questo porta dei vantaggi materiali.