一、傳統道教信仰中，三界公的中元地官大帝誕生於農曆七月十五，為了讓在地府受苦的孤魂野鬼能享受一個月的香火、賜食與接受超渡，七月初一開啟地獄門，至月底三十方休，靈體才返回地府。為呼應地官的慈悲之心，道教信眾廣設香火、祭典，並舉辦法會，以誦經、作法，來超渡各方好兄弟。

二、佛教釋迦牟尼的神通第一弟子目犍連以神通能力到達餓鬼道，見母親身受餓鬼之苦，最終借十方眾僧威神之力使母親解脫。漢傳《目連救母》故事最早起源於《盂蘭盆經》，七月半遂成為盂蘭盆節，鬼月普渡餓鬼，以消災避禍。

三、遠古時代，每到農曆四、五、六月時天氣濕熱，病毒滋生、蚊蚋蟲蠅肆虐，當時衛生條件不佳，百病叢生，傳染病橫行，夏天染病的人多撐不過七月，致使死亡者眾，七月遂成為最受敬畏月份，在迷信心態下，只要準備豐盛祭品祭拜餓鬼，當可消災避禍。