Wim Helsen is acteur en cabaretier. In 1998 maakte hij zijn debuut als cabaretier in het duo ‘Vrolijk België’, dat hij vormde met Randall Casaer. Hij was te zien in programma’s als ‘Onder de tram’ en ‘Vrienden van de poëzie’. In 2004 won hij voor zijn cabaretvoorstelling ‘Heden Soup’ de Neerlands Hoop prijs voor veelbelovend talent. Later won hij nog twee keer de Poelifinario voor ‘Het Uur van de Prutser’ en ‘Spijtig, spijtig, spijtig’. Sinds 2015 maakt Helsen het programma ‘Winteruur’ en nu komt hij met een nieuwe voorstelling ‘Welkom Ongemak’. Het is een absurdistische voorstelling met anekdotes over pijn, verveling en ongemak.

Ernst-Jan Pfauth gaat met Wim Helsen in gesprek.

Simone Weimans is nieuwslezer en journalist. Tijdens haar studie begon ze met presenteren op de radio bij de Wereldomroep. Daarna werkte ze voor de VARA bij radioprogramma’s als ‘De Ochtenden’ en ‘Radio Kassa’. Sinds 2011 is ze presentator van het NOS Journaal en sinds 2017 presenteert ze elke vrijdag Met het Oog op Morgen. Ook maakt ze samen met politiek verslaggevers Marleen de Rooy en Xander van der Wulp het Youtube-programma ‘Rondje Binnenhof’, waarin ze de politieke actualiteit doornemen. Nu maakt ze voor omroep ZWART de documentaireserie ‘Simone en de Roofstaat’. In de serie reist Weimans naar vier voormalige Nederlandse koloniën om de koloniale geschiedenis en de blijvende effecten hiervan in beeld te brengen.

Femke van der Laan gaat met Simone Weimans in gesprek.

Eric Vaarzon Morel is flamencogitarist. Op zijn zestiende kreeg hij les van de Spaanse grootmeester Paco Peña en sindsdien speelde hij in meerdere groepen. Uiteindelijk vestigde hij zijn naam als artiest met zijn eigen band ‘Chanela’. Hij trad op met zijn flamenco-opera ‘El Greco de Toledo’, maakte samen met Brownie Dutch de voorstelling ‘De Nieuwe Wereld van Don Quichot’ en stond meerdere keren op het North Sea Jazz Festival. Ook geeft hij les aan het Conservatorium van Amsterdam. Nu komt hij met een nieuwe muzikale voorstelling ‘Fiesta Gitana Morèl’ met danseres Raquela Ortega en vier Madrileense flamenco artiesten. In de voorstelling is flamenco van toen en nu te zien met dans, zang en gitaar.

Femke van der Laan gaat met Eric Vaarzon Morel in gesprek.

Hicham Khalidi is directeur en curator. Van 2003 tot 2011 werkte hij als artistiek leider van TAG, een platform voor hedendaagse audiovisuele kunst in Den Haag. Ook heeft hij als curator gewerkt bij meerdere internationale Biënnales. Sinds 2018 is hij directeur van de Jan van Eyck Academie in Maastricht, een postacademie voor kunstenaars. Hij cureerde in samenwerking met Judith Öfner de nieuwe tentoonstelling ‘Eye(s) Open. Nieuwe Perspectieven op Koloniaal Filmerfgoed’ in filmmuseum Eye. In de tentoonstelling laten kunstenaars in nieuwe films zien hoe koloniale films uit voormalig bezette gebieden in Indonesië en Suriname bijdroegen aan het in stand houden van een onderdrukkend systeem.

Femke van der Laan gaat met Hicham Khalidi in gesprek.

Kalpana Raghuraman is choreograaf, danser, antropoloog en artistiek leider. In haar choreografie combineert ze vaak traditionele Indiase dansvormen met eigentijdse en Westerse dans. Ze was lange tijd artist in residence bij productiehuis Korzo, waar ze nu co-curator is. Met Gysèle ter Berg richtte ze in 2016 het dansgezelschap ‘Kalpanarts’ op en ze maakte choreografieën voor onder andere ‘Triple Vision’ en ‘Rebel’s Cross’. In 2024 is Raghuraman aangesteld als Creative Associate van Het Nationale Ballet. Daar is ze co-regisseur van de herziene productie van ‘La Bayadère’, die nu te zien is. In deze balletvoorstelling is de oriëntalistische blik op India uit het originele stuk in historische en culturele context geplaatst. Ook gaat haar nieuwste werk ‘Source’ binnenkort in première, waarin ballet, Indiase dansvormen en westerse hedendaagse dans elkaar raken, uitdagen en inspireren.

Femke van der Laan gaat met Kalpana Raghuraman in gesprek.

Mees Peijnenburg is filmmaker en fotograaf. Hij acteerde in films als ‘Timboektoe’ en ‘Oorlogswinter’. Waarna hij verder ging met regisseren en bekend werd door zijn intieme, menselijke films. In 2013 ging zijn afstudeerfilm ‘Cowboys janken ook’ in première op het Filmfestival van Berlijn. Hij won in 2015 een Gouden Kalf beste televisiedrama, voor de film ‘Geen koningen in ons bloed’ en de Dutch Directors Guild Award voor zijn korte film Un creux dans mon coeur’. Daarna werd hij door het talentprogramma van het Cannes Film Festival geselecteerd voor zijn eerste speelfilm ‘Paradise Drifters’. Nu komt hij met de film ‘A Family’. De film volgt de scheiding van de ouders van Nina en Eli door hun ogen. Het biedt zo twee perspectieven van hoe liefde breekt en waar je het weer kan vinden. 

Ellen Deckwitz gaat met Mees Peijnenburg in gesprek. 

Karin Amatmoekrim is schrijver. In 2004 verscheen haar eerste roman ‘Het Knipperleven’. Ze won in 2009 de eerste Black Magic Woman Literatuurprijs voor het boek ‘Titus’ en publiceerde verschillende korte verhalen in De Groene Amsterdammer en Vrij Nederland. Haar doorbraak kwam in 2011 met het boek ‘Het Gym’. In 2024 won ze de Nederlandse Biografieprijs voor haar proefschrift en boek ‘In wat voor land leef ik eigenlijk? Anil Ramdas, onmogelijk kosmopoliet’. Nu verschijnt haar nieuwe boek ‘Grenzend aan liefde. Een nieuw verhaal over Nederland’. Het gaat over de vervagende grens tussen de inheemse Nederlander en de Ander, terwijl er nog zoveel angst is voor wat anders is; over hoe Nederland vroeger was en hoe Nederland nu zou willen zijn. 

Femke van der Laan gaat met Karin Amatmoekrim  in gesprek. 

Robert Serry is oud-diplomaat en Midden-Oostengezant van de VN. Hij werkte als diplomaat in onder andere Bangkok, Moskou en Dublin en voor de NAVO is hij crisismanager geweest. Tussen 1986 en 1992 werkte hij in de divisie Midden-Oosten bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook was hij de eerste Nederlandse ambassadeur in Oekraïne. Voor Vrij Nederland schreef hij dagboekartikelen over zijn tijd in Oekraïne en publiceerde deze in 1997 in het boek ‘Standplaats Kiev’. Nu verschijnt zijn tweede boek ‘Nog is Oekraïne niet verloren’. Vanuit zijn huwelijk met een Oekraïense vrouw en als oud-diplomaat biedt Serry een eigen kijk op de oorlog en de staat van de huidige wereldorde.

Maarten Slagboom is schrijver, journalist, fotograaf en programmamaker. Hij werkt als eindredacteur bij de VPRO en werkte mee aan documentaireseries als ‘Stuk’ en ‘Een valse start: 100 dagen in de jeugdzorg’, welke werden bekroond met de Zilveren Nipkowschijf. In 2018 bracht hij de essay- en interviewbundel ‘Motown op legerkistjes’ uit, een boek over liedjes, films en boeken die je bijblijven. Drie jaar later maakte hij samen met zijn dochter, Billie Slagboom, het fotoboek ‘Hier woont alleen de tijd’ en de opvolger ‘Dieper de zone in’. Nu verschijnt er een derde deel ‘Hier woont alleen de tijd – De overgave’. Het duo legt vast hoe de natuur zijn plek terugvindt in leegstaande gebouwen en er zo nieuw leven in brengt. 

Femke van der Laan gaat met Maarten Slagboom in gesprek. 

Willem de Wolf is acteur en theatermaker. Hij begon in het theater samen met Ton Kas als het duo ‘Kas en de Wolf’, waar hij twintig jaar onderdeel van was. Nu is hij deel van theatergezelschap De Hoe. Hij is te zien in films als ‘Lek’ en ‘De gelukkige huisvrouw’ en schreef voorstellingen voor onder andere ‘Dood Paard’ en ‘Mugmetdegoudentand’. Samen met Lineke Rijxman maakte hij vijf voorstellingen waaronder ‘Hannah & Martin’ en ‘Alledaags verlies’. De Wolf speelt nu in een vervolg op het stuk ‘SITCOM’ genaamd SITCOMEBACK’. Het is de prequel, finale en making-of van beide delen én een op zichzelf staand stuk, waarin de acteurs pogen om een weg te vinden uit de chaotische groepsdynamiek en de eindeloze lacherigheid. Ook gaat hij op tour met De Hoe en het succesvolle stuk ‘Opening Night’. 

Femke van der Laan gaat met Willem de Wolf in gesprek.