En 1524, Martin Luther a fait cette remarque : « Entre eux, les marchands ont une règle qui leur tient lieu de maxime : […] Mon prochain m’importe peu, pour autant que je fasse mes profits et que je satisfasse ma cupidité. » Plus de deux cents ans après, John Woolman, un tailleur de Mount Holly, au New Jersey, a laissé son amour pour Jésus influencer toutes ses interactions professionnelles.