Encephalitis

Lancet 2026; 407: 1968–83

脳炎は脳の炎症を特徴とする症候群であり、世界中で毎年50万〜150万人が発症し、約10万人が死亡する重大な疾患である。原因は主に感染性と自己免疫性に分類される。感染性脳炎の発生率は安定しているが、自己免疫性脳炎は病原性自己抗体の発見により診断数が急増しており、高所得国では感染性と同程度に一般的となっている。

診断における最初の課題は、代謝異常や毒素による「脳症」と「脳炎」を区別することである。脳炎は、発熱、新規発症のけいれん、局所神経欠損（失語や片麻痺など）、髄液の細胞数増加、MRIでの高信号変化などの組み合わせによって示唆される。感染性では単純ヘルペスウイルス（HSV-1）が世界的に最も一般的であり、自己免疫性では抗NMDAR受容体脳炎や抗LGI1抗体脳炎が代表的である。

治療において最も重要なのは、早期の介入である。HSV脳炎ではアシクロビルの迅速な投与が死亡率を劇的に低下させ、自己免疫性脳炎ではステロイド、免疫グロブリン、血漿交換などの免疫療法が予後を改善する。回復後も、多くの患者が記憶障害、感情調節、疲労といった認知・身体・社会心理的な後遺症を長期にわたって抱えるため、包括的なリハビリテーションと支援体制が必要である。

内的妥当性本論文は「Seminar」形式のナラティブ・レビューであり、2022年から2025年までのデータベース検索に基づく最新の知見と、国際的な専門家グループのコンセンサスを統合している。主要なウイルスや自己抗体ごとの臨床的特徴を、過去の5つの大規模研究から抽出して数値化（％表示）し、診断アルゴリズムとして提示している点は、臨床現場での意思決定に役立つ客観性を付与している。しかし、系統的レビューではないため、引用文献の選択プロセスにおいて著者らの専門的な主観が含まれている可能性がある。また、提示されたデータの根拠となる各個別研究の質やバイアスリスクについて、本論文内で詳細に評価されているわけではない。

外的妥当性本論文は、高度なMRI技術、マルチプレックスPCR、広範な自己抗体パネル検査、さらには次世代シーケンシングといった最先端の診断ツールを前提として議論されている。そのため、これらのリソースが限られている地域や低・中所得国（LMIC）においては、推奨される診断手順を完全に実行することが困難である。論文内でも地域格差や気候変動の影響への言及はあるが、具体的な解決策は展望の域を出ていない。また、小児や免疫不全者といった特定の集団については簡潔な記述にとどまっており、すべての患者層に対してこのフレームワークをそのまま一律に適用するには注意が必要である。