Por Joi Grieg

Cada um de nós opta por pesquisar um tema baseado em interesses ou, neste caso, serendipidade. Uma das minhas coisas favoritas a fazer é passar por cemitérios antigos e ler as lápides. Quando eu estava na Grécia no meu aniversário de 25 anos, fomos a Kerameikos, um dos cemitérios mais antigos do mundo. Ele remonta ao terceiro milênio aC com túmulos que datam do início da Idade do Bronze (2500-2000 aC. Enquanto caminhávamos pelo museu, me vi paralisado por uma pedra funerária grega ou estela de um jovem e um homem mais velho apertando as mãos de uma maneira muito especial. A placa dizia que era um dexiose ou aperto de mão destro de cerca de 400 aC. Enquanto andava pela sala, encontrei outra com uma mulher sendo agarrada pelo braço com uma placa indicando que era para recebê-la na vida após a morte por seus ancestrais ou pelos deuses usando um aperto de mão direito. Hmmm... Eu nunca tinha pensado em apertos de mão. Há quanto tempo eles são usados? Que significados sagrados eles tiveram? Como eles se relacionam com a maçonaria? E o que eles podem significar para cada um de nós?

Eu não sou o primeiro ou o último que foi ou será intrigado por este tópico. Na Enciclopédia da Maçonaria de Albert Mackey, há uma discussão sobre os sinais de mão. Mackey afirma: "Na Maçonaria, a mão como símbolo ocupa um lugar de destaque... O mesmo símbolo é encontrado nas religiões mais antigas e algumas de suas analogias com o simbolismo maçónico são peculiares". Mackey diz de maneira reveladora que a mão é considerada importante “como aquele símbolo de inteligência mística pelo qual um maçom conhece outro tanto na escuridão quanto na luz”. Ele continua a discutir o uso da mão em tais antigas religiões de mistério como o mitraísmo e na adoração dos deuses sumérios, assírios e babilónicos. Encontrei uma quantidade significativa de pesquisas feitas por mórmons sobre esse assunto. Se você não sabia, o fundador do mormonismo, Joseph Smith Jr., tornou-se maçom no início de sua vida e há algo em comum na adoração do templo mórmon no uso de mantos, aventais, apertos de mão e levantar/posicionar os braços. O estudioso mórmon Todd M. Compton, do Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, escreveu sobre seu interesse neste tópico extremamente bem e o vincula à iniciação:

Apesar de seu uso "secular" como um meio difundido de reconhecimento, amizade e acordo, também foi cooptado pelas religiões de mistérios para ser usado como emblema para muitas coisas: amor, iniciação, chegada, salvação, união com o deus, apoteose. ..., podemos conjecturar que um aperto de mão como símbolo ... ocorreu como parte da união do iniciado com o deus em Elêusis.

Estudiosos concordam que apertos de mão pré-data preservados escritos história ou arte. Isso é bastante intuitivo, pois é fácil pensar no uso da mão e das mãos segurando a mão do outro para ajudar um ao outro, bem como no amor ou na raiva. A história mais antiga registrada de aperto de mão parece remontar ao antigo Egito, onde um hieróglifo mostra uma mão estendida que alguns dizem representar o verbo "dar" de 2800 aC. Nas origens pró-canaanitas do hebraico chamado ketav ivri, o pictograma original para a letra yod era uma mão estendida. O momento para isso é cerca de 1800 aC. Mais ou menos nessa mesma época da história, o "Painel de Investidura", uma antiga pintura de parede figurativa da Mesopotâmia mostra como os reis chegaram ao poder na antiga Babilónia. Este trabalho pictórico mostra uma cena de criação e um jardim do mito do Éden, bem como este aperto de mão. O ritual é conhecido como Enuma Elish ou "Quando no alto", onde, em parte, o rei segura a mão da estátua do deus Mar duque para garantir que suas autoridades sejam transferidas para o próximo ano. Ao ver este trabalho, você também pode notar que a mão esquerda do rei está estendida para receber essas insígnias enquanto sua mão direita está levantada em um gesto de juramento.

No Antigo Testamento, apertos de mão também são mencionados em Salm