Por Marco Antonio Peres

Duque é um título que se refere ao chefe de Estado de um ducado. É um título hereditário, mas pode ser também atribuído a uma pessoa, o que foi feito em 23 de Março de 1869, pelo Imperador D. Pedro II, ao nosso Irmão Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias, único brasileiro que se tornou DUQUE – Caxias no Maranhão.

Exceção do Duque de Caxias, todos os duques brasileiros foram agraciados ainda no Primeiro Reinado, tendo os todos parentes de D. Pedro I: duas filhas dele com a marquesa de Santos – Domitila de Castro Canto e Melo a Marquesa de Santos: Duquesa de Goiás, concedido em 24 de Maio de 1826 à Isabel Maria de Alcântara Brasileira, Rio de Janeiro 23 de Maio de 1824 e falecida com 74 anos, na Alemanha, em 3 de Novembro de 1898.

Maria Isabel de Alcântara Brasileira, Rio de Janeiro, 13 de Agosto de 1827 e falecida de meningite, com seus poucos 20 dias de vida, a 25 de Outubro de 1827. Foi lhe concedido o título de Duquesa do Ceará em 13 de Agosto de 1828. Portanto o Ceará nunca teve realmente um duque ou duquesa.

Outro ducado existente foi o próprio Santa Cruz – Rio de Janeiro, concedido em 05 de Novembro de 1829 ao D. Augusto Carlos Napoleão de Beauharnais, em francês: Auguste Charles Eugène Napoléon, nascido em Milão de 9 de Dezembro de 1810 e falecido em Lisboa em 28 de Março de 1835, foi o primeiro marido da rainha Maria II. Foi também o segundo Duque de Leuchtenberg.

O Patrono do Exército Brasileiro nascido em Porto da Estrela em 25 de Agosto de 1803, hoje Cidade de Duque de Caxias. Faleceu em Valença, Cidade também no Estado do Rio de Janeiro, em 07 de Maio de 1880.

Caxias seguiu uma carreira militar, assim como seu pai e tios. Lutou em 1823 contra Portugal na Independência do Brasil e depois passou três anos na Cisplatina, que foi uma província do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves e, posteriormente, do Império do Brasil. A província correspondia ao atual território do Uruguai. As Lojas maçônicas de lá tinham a numeração das do Brasil no GOB. Os argentinos reivindicavam-na como parte do antigo Vice-reinado da Prata, o Império do Brasil a mantinha como necessária para a defesa das províncias do Sul. A separação ocorreu em 1825, com a independência do território que formou o Estado Oriental do Uruguai.

Logo depois as Lojas maçônicas de lá foram tiradas do rol da numeração do GOB, com isso algumas Lojas Maçônicas do Brasil, como a Augusta e Respeitável Grande Benfeitora Loja Simbólica Estrela do Rio Claro, hoje no 0496, tinham outro número.

Em agosto de 1896, Boletim Oficial No 6 - Ano 21, em sua primeira página, após a capa, traz um alerta aos maçons: “O último arranco”. Nas páginas de número 346 até 376 registra as Lojas Maçônicas no Brazil, – “Damos em seguida as Lojas que se constituíram sob a obediência dos Grandes Orientes aos Valles do Lavradio e dos Beneditinos, com diversos esclarecimentos ...”

Nesta lista com 529 Lojas, onde constam também Lojas do Uruguai - a Guerra da Cisplatina que havia ocorrido de 1825 a 1828, havia separado o novo País do Brasil, porém as Lojas Maçônicas só o foram separadas, da Maçonaria Brasileira, mais tarde. Neste rol das Lojas, aparece como sendo a de número 505, “Estrella do Rio Claro” – rito escosses – São João do Rio Claro, (S. Paulo) – 2 de março de 1896. Hoje o número desta Loja é 496 do GOB.