John Brown foi um pastor que nasceu em Connecticut no ano de 1800. Durante a sua vida, viu seu grande amigo e mentor de Elijah Lovejoy ser morto por escravagista, pois era um abolicionista. Brown decidiu seguir o legado do amigo e se dedicou inteiramente à causa abolicionista. Ele era um pastor protestante e acreditava que somente na ação direta ele poderia acabar com a escravidão. Quando esteve nos estados do norte - que já haviam acabado com a escravidão -, ele percebeu que muitos ali apenas falavam intelectualidades e não partiam para a briga. Certa vez, ele disse: "Esses homens só ficam sentados falando. Precisamos de ação!" Por isso, ele decidiu em 1855 criar a Liga dos Gileadistas percorrendo as fazendas do Missouri e do Kansas para libertar as pessoas que estavam vivendo sob o regime escravocrata e as escoltasse até o Canadá ou em outros estados onde a escravidão fosse proibida. As críticas ao pastor era de exagero na hora da libertação. Certa vez, no evento que ficou conhecido como o Massacre de Pottawatomie, ele capturou cinco escravagistas e os decapitou com seu facão na frente de suas respectivas famílias.