Por Jaime Paul Lamb

Como maçons, periodicamente encontramos referências a cartas de tarô e imagens de tarô nas proximidades de assuntos maçônicos. A frequência da exposição às imagens do Tarô é muito maior entre aqueles que estão envolvidos nas avenidas mais esotéricas da pesquisa maçônica. Isso pode fazer com que o maçom se pergunte por que esse é o caso. É o propósito deste artigo elucidar quais conexões podem existir entre este estranho baralho de cartas e nosso nobre Ofício. Consideraremos de onde essas cartas vieram e como os maçons ajudaram a moldar sua evolução em quase todos os momentos cruciais de seu desenvolvimento.

Embora se acredite que as próprias cartas de baralho tenham sido introduzidas na Europa em algum momento do início do século XIV, geralmente acredita-se que o baralho de tarô foi inventado em algum momento entre 1411 e 1425, adicionando os vinte e dois trunfos ao baralho de cartas padrão. Naquela época, as cartas de baralho tinham cinquenta e seis, não cinquenta e duas, por serem uma carta da corte adicional. A adição dos trunfos significava que um baralho de Tarô tinha setenta e oito cartas no total – quarenta pips, dezesseis cartas da corte e vinte e dois trunfos. Essas cartas adicionais, que são pictóricas em design, ficaram conhecidas como os Arcanos Maiores – uma designação concedida a eles pelo maçom Arthur Edward Waite, sobre quem discutiremos em breve. A palavra trunfo é uma anglicização da palavra italiana trionfi, que significa uma vitória ou procissão comemorativa, e compartilha essa raiz etimológica com a palavra triunfo.

Embora o Tarô já estivesse em uso para adivinhação e adivinhação há algum tempo, o início do esoterismo do Tarô pode ser atribuído à publicação de Le Monde Primitif em 1781 pelo maçom suíço Antione De Gébelin (iniciado em 1771 na Loja Les Amis Réunis). Em seu livro, De Gébelin interpreta o simbolismo do Tarô de Marselha, concluindo que as origens do misterioso baralho remontam a antigas Tradições de Mistério, como as de Ísis e Osíris, e outros sobreviventes do simbolismo religioso arcano. De Gébelin também foi o primeiro a propor que o Tarô foi composto como uma destilação da sabedoria coletada contida na Biblioteca de Alexandria, que foi destruída pelo fogo em 48 aC, e que o baralho continha arcanos enigmáticos do mundo antigo. Este arcano, porém, estava codificado em simbolismo destinado apenas a ser decifrado por aqueles de certa realização na linguagem dos símbolos; este desafio parece ter atraído muitos maçons para a tarefa.

Acredita-se que a atribuição das vinte e duas letras do alfabeto hebraico aos vinte e dois trunfos dos Arcanos Maiores tenha sido feita pela primeira vez por Éliphas Lévi (uma transliteração hebraica de seu nome próprio, Alphonse Louis Constant; iniciado em 1861 em Lodge Rose du Parfait Silence), um eminente ocultista, rosacruz e maçom. A magnum opus de Lévi, Dogme et Rituel de la Haute Magie (Inglês: Dogma and Ritual of High Magic, 1854 & 1856), é dividida em vinte e dois capítulos, cada um correspondendo a uma letra do alfabeto hebraico e às cartas do Tarot. Arcanos Maiores. Outras correspondências relacionadas à cabala, alquimia, astrologia, hermetismo e, claro, magia cerimonial são feitas ao longo do trabalho e atribuídas à sua carta de Tarô e letra hebraica correspondentes. O livro foi especialmente influente para Albert Pike, que criou grandes passagens não creditadas do trabalho de Lévi para inclusão em sua Morals and Dogma of the Ancient and Accepted Scottish Rite of Freemasonry (1871). O principal tradutor e comentarista de Lévi no século 19 e no século 20 foi Arthur Edward Waite – um maçom cuja sombra continua a pairar sobre o mundo do Tarô.

O Maçom e Rosacruz Maçônico, Arthur Edward Waite (iniciado em 1901 na Loja Runymede Nº 2430) também foi membro da Ordem Hermética da Aurora Dourada – uma sociedade mágica vitoriana fundada em 1887, que tinha foco na cabala hermética, cujo currículo e os rituais eram baseados em manuscritos cifrados que