Por Lucas M. Walsh

Albert Pike, em sua palestra “Cavaleiro do Sol” do 28 ° (agora 27 °), afirma que o antigo filósofo grego Platão “denomina unidade e dualidade os elementos originais da natureza”. Vemos esta combinação de atributos incorporados nas ideias de Platão sobre o "Rei-Filósofo", em quem os papéis duplos de filósofo e governante estão unidos em uma única pessoa.

Este conceito é digno de estudo para os maçons, que são chamados a atuar como líderes. Nessas ocasiões, seja na Arte, na sociedade mais ampla ou no reino doméstico, espera-se que o irmão seja eficaz e autoritário, mas também moderado e sábio - na verdade, personifique o ideal do Rei-Filósofo.

No entanto, quem é esse Rei-Filósofo de quem fala Platão? Descrito em A República - a construção de Platão da sociedade ideal - o Rei-Filósofo (ou às vezes, o Rei Sacerdote) é aquele que ascendeu ao governo político de sua nação ou estado como consequência de sua capacidade de sintetizar em seu caráter ambos os excelentes virtudes intelectuais de um verdadeiro filósofo e a sabedoria e astúcia de um estadista. Essa combinação de características, pensou Platão, era absolutamente necessária em um governante, ou classe de governantes. Platão opinou que tais indivíduos eram os únicos dignos de governar a vida cívica de seus companheiros. No Livro VI da República, Platão declara: “... devemos também reconhecer que tal [uma] união de qualidades é possível, e que aqueles em quem eles estão unidos, e somente aqueles, devem ser governantes no Estado.” (Benjamin Jowett, trad.)

Platão acreditava que a filosofia, ou o exame crítico dedicado de todas as coisas internas e externas, era o mecanismo pelo qual os homens podiam alcançar um senso de paz e unidade.

Além disso, a filosofia treina as mentes dos homens para serem mais perspicazes e, portanto, menos suscetíveis aos enganos das paixões ociosas. O Rei-Filósofo idealmente seria imune ao capricho, hedonismo, avareza e arrogância que infectou tantos funcionários nomeados, hereditários ou eleitos que existiam não apenas nos dias de Platão, mas nos milênios posteriores.

Perfeitamente integrado à mente filosófica estaria o ofício prático e calculista do engenheiro social e estadista. Em teoria, um corpo docente informaria o outro em perfeito equilíbrio e, assim, esperançosamente, evitaria as falhas que Platão observou nos líderes políticos e intelectuais de sua época.

Embora raro, vemos pelo menos alguns governantes ilustres que tentaram liderar como Platão imaginou, incluindo os reis israelitas Davi e Salomão e o imperador romano Marco Aurélio. Exemplos posteriores incluem Frederico, o Grande, da Prússia, que, como um Absolutista Iluminado, personificou o Rei-Filósofo de sua época.

Também vemos essas noções incorporadas na literatura ponderada. Pouco antes do Iluminismo na Europa, John Milton argumentou em A Segunda Defesa do Povo Inglês pelo banimento permanente dos Stuarts e pela criação de uma nova classe de liderança composta de alguns homens selecionados entre a intelectualidade da época.

A república fantasiosa de Milton foi fundada em grande parte por seu desdém pelos governantes hereditários e, portanto, sua visão serve para sublinhar o valor da noção original de Platão: o Rei-Filósofo é aquele que combina as características de filósofo e político. O Rei-Filósofo transcende as exigências mesquinhas de tempo e lugar, em vez de seguir o melhor curso de ação geral.