Nasceu em Vitória, capital do Estado do Espírito Santo, a 28/05/1899, filha de Maria Cândida e Pedro Luiz Furtado. Ao terminar o Curso Primário ingressou no Curso Normal da Escola "Jerônimo Monteiro", em Vitória. Tinha 15 anos, quando obteve o primeiro lugar do curso, em 1914.
Nomeada professora primária da Escola Isolada do Forte São João, em 1915, lá permaneceu por mais de dois anos. Naquele período, fez três exames seriados no Ginásio Espírito-santense. Como faltavam quatro matérias para a obtenção do Certificado do Curso Ginasial, reinvidicou ao secretário da instituição a extensão da matrícula ao sexo feminino, para que as mulheres conseguissem os diplomas das 5 séries ginasiais.
Convidada pela empresa ítalo-capixaba Vivácqua Irmãos e Cia., atuou como correspondente oficial da mesma, pela competência demonstrada nos contatos com a Direção e a Gerência da empresa e seus interessados. Como dominava os idiomas francês e inglês, teve larga atuação na área de correspondência comercial e serviços de contabilidade, aumentando o seu conceito profissional.
Cumprindo o papel de pioneira no contexto social de sua época, Odete Braga Furtado foi a primeira mulher capixaba a laurear-se em Direito pela Universidade do Rio de Janeiro, em 10/12/1928, ocasião em que obteve o primeiro lugar.
Foi também a primeira a fazer parte, via concurso público nacional, do quadro de funcionários do Banco do Brasil (29/11/1923), e a primeira a ocupar o cargo de Chefe de Gabinete Civil da Presidência do Estado do Espírito Santo, no governo de Nestor Gomes (1920-1924), sendo a precursora, do seu sexo, na função burocrática no Espírito Santo, possibilitando às suas conterrâneas o acesso ao trabalho nas repartições públicas.
Trabalhou durante 33 anos, mas não se aposentou na época devida porque desejava atingir o grau máximo da carreira para a mulher bancária na época: Chefe de Seção. Foi também Assessora Técnica do Departamento Nacional do Café e da Superintendência da Moeda e do Crédito. Militou, como advogada, no Foro do Rio de Janeiro. Faleceu em 28/08/1977, no Rio de Janeiro.
FONTE: A face múltipla e vária - A presença da mulher na cultura capixaba, de Agostino Lazzaro
Foi professora do estado, primeira advogada formada do estado, professora do Faculdade de Direito do Rio e primeira funcionária do Banco do Brasil.
Em nosso meio vive a senhorita Odete Furtado, outra capixaba, que além de cursar com o maior distinção a faculdade de direito dessa capital e de ter sido o primeiro elemento feminino que ingressou para o Banco do Brasil, pode reivindicar o direito de ter sido a primeira mulher brasileira que ocupou o cargo de oficial de gabinete de uma presidência estadual.