Wir beginnen mit einer kurzen Einführung, in der wir auf die Hintergründe von Dirks Karriere eingehen. Er stammt aus einem kleinen Dorf in Niedersachsen und hat Maschinenbau in Braunschweig studiert. Trotz seines Interesses an der Luftfahrt konnte er während seines Studiums nicht aktiv in diesem Bereich tätig werden, da er sein Studium selbst finanzieren musste. Erst später, während seiner Zeit bei Airbus, konnte er seinen Flugschein erwerben und seine Leidenschaft für die Luftfahrt weiterverfolgen.

Dirk erzählt von seinen Erfahrungen bei Airbus, wo er in einer der konservativsten Branchen der Welt arbeitete. Er beschreibt die Herausforderungen, die mit der Entwicklung neuer Technologien verbunden sind, insbesondere in Bezug auf Sicherheitsstandards und Zertifizierungen. Wir erfahren, dass Volocopter innovative Ansätze verfolgt, um die Sicherheit und Effizienz ihrer Fluggeräte zu gewährleisten, während sie gleichzeitig den regulatorischen Anforderungen gerecht werden.

Ein weiterer interessanter Aspekt des Gesprächs ist Dirks internationale Karriere. Er hat in verschiedenen Ländern gelebt und gearbeitet, darunter China und Afrika, und spricht über die kulturellen Unterschiede und die Bedeutung interkultureller Kommunikation in einem globalen Unternehmen. Dirk betont, wie wichtig es ist, die verschiedenen Perspektiven und Kommunikationsstile der Mitarbeiter zu verstehen, um ein effektives Arbeitsumfeld zu schaffen.

Wir diskutieren auch die Herausforderungen, die Volocopter derzeit gegenübersteht, insbesondere im Hinblick auf die bevorstehenden Flüge während der Olympischen Spiele in Paris. Dirk gibt Einblicke in die Planungen und die Genehmigungen, die erforderlich sind, um in einer No-Fly-Zone zu fliegen, und erklärt, wie wichtig es ist, die richtigen Partnerschaften und Unterstützungen zu haben, um erfolgreich zu sein.

Ein zentrales Thema der Episode ist die Notwendigkeit, Innovationen in Deutschland besser zu fördern und die Kommerzialisierung von Technologien zu beschleunigen. Dirk spricht über die Stärken und Schwächen des deutschen Innovationssystems und die Herausforderungen, die Startups in der heutigen Zeit bewältigen müssen.

Abschließend reflektiert Dirk über seine persönliche Philosophie, Entscheidungen zu treffen, die sowohl rational als auch intuitiv sind. Er ermutigt dazu, mutig zu sein und neue Wege zu gehen, um die Zukunft der urbanen Luftmobilität zu gestalten.

Diese Episode bietet wertvolle Einblicke in die Welt der Luftfahrt, die Herausforderungen der Technologieentwicklung und die Bedeutung von interkultureller Kommunikation in einem globalen Geschäftsumfeld. Wir hoffen, dass ihr genauso inspiriert seid wie wir von Dirks Erfahrungen und Visionen für die Zukunft.

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Wir beginnen das Gespräch mit Tobias' Wurzeln und seiner Kindheit in einer idyllischen Umgebung in Bayern. Er erzählt, dass seine Faszination für Technologie schon früh begann, jedoch nicht speziell für Autos oder Flugzeuge. Ein Schlüsselmoment in seiner Jugend war das Entdecken von YouTube-Videos über Teslas ersten Roadster, was ihn dazu inspirierte, bei Tesla zu arbeiten und die Automobilindustrie zu revolutionieren.

Tobias berichtet von seinem Studium an der Hochschule München, wo er Elektromobilität studierte und aktiv am Formula Student-Wettbewerb teilnahm. Diese Erfahrungen halfen ihm, wertvolle Kontakte zu knüpfen und seine Karriere in der Elektromobilität voranzutreiben. Er erklärt, wie wichtig Networking in seiner Karriere war und wie er schließlich über Kontakte im Formula Student-Team zu Tesla gelangte.

Während seiner Zeit bei Tesla, die von 2013 bis 2015 dauerte, hatte Tobias die Möglichkeit, direkt mit Elon Musk zu interagieren. Er beschreibt die dynamische und herausfordernde Arbeitsumgebung bei Tesla und wie er die Kultur des Unternehmens als sehr leistungsorientiert erlebte. Tobias teilt auch seine Erfahrungen über die Herausforderungen, die mit dem Erhalt eines H1B-Visums verbunden sind, und wie er es geschafft hat, in den USA zu bleiben und seine Karriere voranzutreiben.

Nach seiner Rückkehr nach Deutschland entschied sich Tobias, sein eigenes Unternehmen, EFT Mobility, zu gründen. Er spricht darüber, wie wichtig es für ihn war, ein starkes Team aufzubauen und welche Werte er aus seiner Zeit bei Tesla in seine eigene Unternehmensführung mitgenommen hat. Tobias betont die Bedeutung von Mut und der Bereitschaft, Risiken einzugehen, um Innovationen voranzutreiben.

Abschließend reflektiert Tobias über seine Erfahrungen und die Lehren, die er aus seiner Zeit im Silicon Valley und bei Tesla gezogen hat. Er ermutigt die Zuhörer, sich auf ihre eigenen Netzwerke zu konzentrieren und die Chancen zu nutzen, die sich ihnen bieten. Diese Episode ist eine inspirierende Reise durch die Welt der Technologie, Innovation und Unternehmertum, die zeigt, wie Leidenschaft und Entschlossenheit zu bedeutenden Veränderungen führen können.

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Shownotes – On the Fly Podcast mit Dirk Zimper

In dieser exklusiven Folge von ON THE FLY, aufgenommen auf der ILA Berlin Air Show, hatte ich die besondere Gelegenheit, mit Dirk Zimper, dem Director Future Systems bei MBDA, zu sprechen. Die Atmosphäre war elektrisierend – selbst Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck schlenderte nur wenige Minuten vor unserem Gespräch durch die Messehallen.

Wir begannen mit Dirks beeindruckendem Werdegang. In seiner Rolle als verantwortlicher Gestalter zukünftiger Luftverteidigungs- und Raketensysteme für die Bundeswehr berichtete er darüber, wie sein Team aktuelle und kommende Herausforderungen im militärischen Kontext adressiert. Seine Leidenschaft für Luftfahrt und Verteidigung reicht bis in seine Kindheit zurück – als er Modellflugzeuge baute, stets mit dem Fokus auf Schutz und Strategie, nicht auf Waffenfaszination.

Dirks beruflicher Weg ist geprägt von Zielstrebigkeit und Entwicklung. Eine Karriere bei MBDA war ursprünglich nicht geplant. Doch seine frühe Begeisterung für Sicherheitsfragen führte ihn zur Bundeswehr, wo er Luft- und Raumfahrttechnik studierte. Offen erzählte er von seinen Stationen in Bayreuth und Fürstenfeldbruck sowie von den prägenden Mentoren, die ihn über zwölf Jahre hinweg begleiteten.

Ein weiterer Schwerpunkt unseres Gesprächs war sein Wechsel in die Industrie – und die erste Begegnung mit MBDA während eines Truppenbesuchs, die einen bleibenden Eindruck hinterließ. Seine Erfahrungen bei der NATO und im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) haben ihn nachhaltig auf seine heutige Rolle vorbereitet.

Dirk sprach zudem über seine wissenschaftlichen Ambitionen und wie er parallel zum Dienst in der Munitionslogistik promovierte – eine enorme Leistung, die ihn schon in jungen Jahren zu einer führenden Position bei der NATO führte.

Seine Einschätzungen zur aktuellen geopolitischen Lage waren besonders eindringlich. Dirk äußerte sich besorgt über die Sicherheitslage in Europa, betonte die Notwendigkeit von strategischer Eigenständigkeit und reflektierte über vergangene energiepolitische Abhängigkeiten. Sein Appell: Vorausschauendes Handeln, europäische Zusammenarbeit und Resilienz sind entscheidend für die Zukunft.

Was während des gesamten Gesprächs spürbar war, ist Dirks Leidenschaft für seine Aufgabe und sein unerschütterlicher Glaube an die Relevanz der Verteidigung. Seine Geschichte zeigt, dass Innovation im Verteidigungsbereich nicht nur Technik ist – sondern auch Haltung, Verantwortung und Zukunftsdenken.

🎧 Danke, dass ihr bei ON THE FLY dabei wart. Bis zum nächsten Mal – bleibt neugierig, bleibt wachsam und behaltet den Himmel im Blick.

00:00:00 – Einführung in den Podcast ON THE FLY