På trods af at onani er helt naturligt, gør det stadig mange akavede og flove. Hvorfor får dette emne så mange af os til at føle os pinligt berørte? Måske ligger svaret i fortiden.

Synet på kønslig selvtilfredsstillelse har varieret meget gennem hele historien. Egypterne anså onani for at være helligt. Grækerne så det som naturligt, men ikke som noget fejringsværdigt. Romerne anså det for ringere end sex med en partner.

I middelalderens Europa blev onani set som syndigt og skadeligt, men forskere i det 20. århundrede, blandt andre sexologerne Alfred Kinsey og Shere Hite, udfordrede den negative opfattelse og var med til at normalisere onani.

Men stigmatiseringen knyttet til onani holder stædigt ved, og den negative opfattelse lever i bedste velgående.

Opfattelsen af, at det er snavset, skamfuldt og endda skadeligt at røre ved sig selv på en seksuel måde, er ofte formet af modstridende idéer rodfæstet i samfundsnormer, religiøse doktriner og mangelfuld seksualundervisning.

Onani forbliver et tabu - nogle mennesker betragter det som en unaturlig handling, fordi det ikke har et reproduktivt formål.

Denne negative overbevisning kan være skadelig for helbredet, hvis den bidrager til bekymringer og psykisk lidelse, som følelsen af skyld og skam forårsaget af indgroet fordømmelse.

Men gennem min erfaring som sexterapeut og psykologiforsker forstår jeg, hvor utrolig gavnlig en åben samtale om onani med mine klienter har været for deres mentale sundhed.

Jo mere vi taler om det, desto lettere bliver det at vriste sig fri af de skamfyldte tankers greb.

Det er afgørende, at vi skaber et trygt og ikke-dømmende rum, der tilskynder selvaccept og forståelse af vores adfærd og tanker: hvad der foregår i hovedet på os selv.

Onani kan lære os overraskende meget, når det kommer til at værdsætte vores krop. Det handler ikke kun om nydelse, det handler om selvopdagelse og forståelse af vores seksuelle respons og anatomi samt accept af, at vulva og penis findes i mange forskellige faconer og størrelser.

Onani er en sikker, tryg, ikke-dømmende måde at udforske og forstå kroppen uden risiko for graviditet eller kønssygdomme. Det giver os mulighed for at prøve, hvad der føles godt, og hvad der ikke er rart - i bund og grund kan vi lære at 'kortlægge' vores nydelse.

Det er også en fantastisk måde at eksperimentere med sexlegetøj.

At skabe en forbindelse til kroppen og kønsorganerne kan også hjælpe os til at føle os mere hjemme i egen krop og øge vores selvtillid. Forståelse af, hvad der fungerer for os, kan føles befriende.

Det gør det også nemmere at kommunikere behov og ønsker til andre.

Ved at sætte os selv i førersædet tager vi ansvaret for vores seksuelle oplevelser og ejerskabet af vores krop.

Onani bliver ofte brugt som et terapeutisk redskab i sexualterapien. Klienter kan for eksempel blive bedt om at deltage i onaniøvelser, som gør brug af teknikker som mindfulness.

Det kan hjælpe dem til at fokusere på fornemmelser, hvilket hjælper dem med mærke sig selv igen, ved at vende opmærksomheden mod deres egen krop og forstå hvad der fører til nydelse.

Solosex hjælper med at fremme kropsbevidstheden, hvilket især kan være gavnligt for personer, der oplever problemer med orgasme.

Stop-start-teknikken er en anden metode, der bliver brugt i sexualterapien til at afhjælpe problemer som for tidlig ejakulation og erektil dysfunktion.

Stop-start-teknikken er designet til at hjælpe med at få større kontrol, især i forbindelse med orgasme og erektionshåndtering. Også her er der fokus på følelsen af berøring, og på at klienten opbygger bevidsthed omkring sine seksuelle reaktioner.

Ved onani skal man ikke bekymre sig om andres forventninger eller føle pres for at præstere seksuelt.

Seksuel selvtilfredstillelse og nydelse er en positiv, sikker måde at udforske kroppen uden at føle sig forhastet eller forlegen.

Onani er også forbundet med andre sundhedsmæssige fordele. For nogle kan det reducere stress og fremme søvn.

Ved onani og orgasme frigives hormoner som ...