Onze Bevrijders: de Polar Bears

Een kleine week na de landingen op 6 juni 1944 is het geallieerde bruggenhoofd in Normandië samengevoegd tot één front. Als "follow-up" divisie komen de "Polar Bears" in delen aan land en maken zij zich klaar voor hun eerste gevechten. In deze aflevering nemen Daan en Lars u mee door die eerste paar zenuwslopende dagen en vertellen ze u waarom de "Slag om Caen" voorlopig nog niet gestreden was!

6 juni 1944. De dag der dagen. De langverwachte landing van de Geallieerden in Noordwest-Europa gaat van start. De grootste invasievloot ooit in de geschiedenis stoomt op Normandië af. Daan en Lars nemen u in deze aflevering mee langs de verschillende stranden en dropzones, ieder met hun eigen uitdagingen, heroïsche acties en verhalen, met speciale aandacht naar Gold Beach. Waarom? Luister snel!

Nadat de bezetting van IJsland is overgedragen aan de Amerikaanse troepen, begint in 1942 een nieuwe periode voor de 49ste Divisie. Twee jaar lang zullen zij, samen met honderden andere eenheden, trainen voor D-Day. Welke rol zullen zij krijgen, welke trainingen moeten zij doorlopen en ook komt de vraag naar boven: waar gaan de geallieerden de bevrijding starten?

Na de evacuatie uit Noorwegen is er slechts een korte rustperiode voor de divisie. Groot-Brittannië, nu onder leiding van Winston Churchill, richt zijn blik namelijk op IJsland om daarmee de transporten tussen Groot-Brittannië en Noord-Amerika veilig te houden. Ook de Duitsers zijn geïnteresseerd in het eiland. Er is slechts één probleem: IJsland heeft zichzelf na de capitulatie van Denemarken onafhankelijk en neutraal verklaard...

10 mei 1940. Terwijl de strijd in Noorwegen nog bezig is, rolt de Duitse oorlogsmachine Nederland, België, Luxemburg en Frankrijk binnen. Terwijl de geallieerden een herhaling verwachten van 1914, wordt er door de Duitsers een grote val opgezet. Er wordt moedig gestreden, maar de Duitse opmars lijkt niet te stoppen, met grote gevolgen voor de 49ste Divisie...

Mei 1940. Terwijl West-Europa wordt binnengevallen, woedt de strijd in Noorwegen voort. De aanwezige onderdelen van de 49ste Divisie worden naar Bödo gestuurd, ten zuiden van Narvik. Hier moeten zij de Duitse opmars naar het noorden stoppen. Maar met de dreiging van de val van Frankrijk ontvangt Lieutenant-General Auchinleck bizarre orders uit Groot-Brittannië...

April 1940. Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië zijn verwikkeld in een schaduwoorlog. Het is uiteindelijk Duitsland die de patstelling doorbreekt met Operation Weserübung: de inval van Denemarken en Noorwegen. Halsoverkop worden er geallieerde troepen naar Noorwegen gestuurd, ook onderdelen van de 49ste Divisie. Kunnen zij het tij keren?

Het jaar is september 1939. Nazi-Duitsland staat onder leiding van Adolf Hitler. Heel Europa staat onder spanning. Met de inval van Polen barst de bom, en Engeland en Frankrijk verklaren Nazi-Duitsland de oorlog. In Engeland worden er plannen gesmeed voor de eerste inzet van de 49ste Infanterie Divisie.

In deze pilot leggen presentatoren Lars de Graaf en Daan Breugelmans uit wie de Dutch Polar Bears zijn, wat zij doen en wat het doel is van de podcast Onze Bevrijders: de Polar Bears!

Een podcast over persoonlijke verhalen, interessante feiten en een generatie die streed voor onze vrijheid. In "Onze Bevrijders: de Polar Bears" neemt Stichting The Dutch Polar Bears je mee op een reis door de Tweede Wereldoorlog, waarin op een begrijpelijke manier wordt verteld over de rol die de 49ste (West Riding) Infantry Division speelde in de strijd voor vrijheid!