Vandaag duiken we in een super interessant, diepgaand en heel relevant thema dat vaak over het hoofd wordt gezien: jonge mantelzorgers.

Onze aflevering is opgenomen bij Veens Welzijn in Veenendaal, en de inspiratie hiervoor kwam vanuit een prachtig bericht in de Rijnpost over de opening van een mantelzorg expertisecentrum in mei.

Jonge mantelzorgers zijn kinderen die zorgen voor een ouder, broer of zus die bij hen woont, of die zorg tekortkomen of zich zorgen maken, wat ze eigenlijk als kind niet zouden moeten meemaken. Hoewel in Veenendaal al 150 jonge mantelzorgers tussen de 6 en 21 jaar geregistreerd staan, is het waarschijnlijker dat er nog veel meer zijn. Landelijke cijfers wijzen uit dat in een gewone klas ongeveer één op de vijf kinderen een jonge mantelzorger is.

Om dit complexe onderwerp te bespreken, hebben we twee deskundige gasten uitgenodigd: Aline Bos van Veens Welzijn en Els van der Werf, die als jongerenwerker dagelijks met jongeren in Veenendaal aan de slag gaat.

We gaan dieper in op de unieke uitdagingen die deze jonge kanjers ervaren, zoals het constant 'aanstaan', het op zich nemen van veel verantwoordelijkheid, en het gevoel van eenzaamheid dat kan ontstaan, bijvoorbeeld doordat ze vrienden niet mee naar huis durven te nemen vanwege onvoorspelbare situaties thuis.

Maar naast de zwaarte kijken we ook naar de positieve kanten; deze jongeren worden vaak eerder levenswijs en volwassen en leren omgaan met tegenslag en de kleine mooie momenten in het leven te waarderen.

Onze belangrijkste wens voor hen is dat ze gezien worden en erkenning krijgen voor wat ze doen, en dat er meer begrip komt voor hun situatie. Bij Veens Welzijn worden deze jongeren ondersteund via activiteiten en heten ze de Jongeveense Kanjers.

Luister mee naar dit belangrijke gesprek over bewustwording, vertrouwen en hoe we samen deze jonge mensen kunnen ondersteunen zonder de taak die ze vaak ook als mooi ervaren van hen af te nemen.