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Hoy hablaré sobre la donación de órganos.

Hace un par de semanas, vi un episodio de Séptimo Día, un programa de televisión colombiano de Caracol TV que aborda temas complejos con la misión de exponer la injusticia y generar reflexión. Ese episodio me impactó profundamente, centrándose en la importancia crucial de la donación de órganos, un tema que, como enfermera, he visto manifestarse en la vida real con demasiada frecuencia.

No fueron solo las historias de pacientes que esperan un trasplante o de familias que lidian con la pérdida lo que me impactó; fue el duro recordatorio de cómo la decisión de una persona de convertirse en donante de órganos después de su muerte puede tener un impacto positivo y salvar vidas, a veces muchas a la vez. El video está incluido en el recuadro de información por si les interesa verlo.

https://youtu.be/7dXD_db-pZE?si=84m2I4t_8x6Cl9az

Como enfermera, he estado junto a pacientes que esperan con ansias un trasplante. He visto el agotamiento en los ojos de pacientes conectados a máquinas de diálisis, con sus cuerpos debilitándose mientras esperan un riñón. He sostenido las manos de familias que rezan para que un corazón o un hígado lleguen a tiempo. El episodio del Séptimo Día expuso las cifras: solo en Colombia, miles esperan trasplantes, pero solo una fracción de los donantes potenciales están registrados. El programa ahondó en las dudas culturales —desconfianza, miedo al proceso o inquietudes religiosas— que frenan a las personas. Es una brecha que he presenciado en mi trabajo, donde la desinformación o la falta de concienciación pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Convertirse en donante de órganos después de la muerte es uno de los actos más altruistas que una persona puede elegir. No se trata solo de darle una segunda oportunidad a alguien; se trata de comprender que nuestros cuerpos, una vez que ya no estamos, pueden convertirse en un salvavidas para otros. Un solo donante puede salvar hasta ocho vidas a través de órganos como el corazón, los pulmones, el hígado, los riñones, el páncreas y los intestinos, y mejorar docenas más mediante la donación de tejidos. He visto a pacientes transformarse gracias a un trasplante: pasar de frágiles y desfallecientes a vibrantes y llenos de posibilidades. Pero también he visto la otra cara de la moneda: la angustia cuando no llega ningún órgano, cuando una familia se despide demasiado pronto.

El proceso es sencillo en Colombia, gracias a la Ley 1805 de 2016, que estableció un sistema de consentimiento presunto, lo que significa que todos son posibles donantes a menos que se nieguen. Sin embargo, como señaló Séptimo Día, el consentimiento familiar sigue siendo crucial, y ahí es donde entra en juego la educación. Como enfermera, he tenido esas delicadas conversaciones con familias en duelo, explicándoles que la decisión de su ser querido de donar podría iluminar la oscuridad de otros. Nunca es fácil, pero es un privilegio conectar ese momento de pérdida con la posibilidad de vivir.

Lo que más me impactó del episodio fue el llamado a la acción: debemos hablar sobre la donación de órganos ahora, no después. Se trata de expresar claramente tus deseos a tu familia, inscribirte como donante y comprender el proceso. En mi trabajo, he visto cómo la falta de concienciación puede frenar el progreso: solo el 11 % de los donantes potenciales en Colombia se convirtieron en donantes reales en 2022, en comparación con tasas más altas en otros lugares. Esa es una brecha que podemos cerrar con conversaciones abiertas y confianza en el sistema.

Al reflexionar sobre esto, recuerdo por qué me hice enfermera: para defender la vida en todas sus formas. La donación de órganos no es solo un proceso médico; es un legado de compasión. Ver Séptimo Día me reafirmó en esa idea, impulsándome a seguir educando a pacientes y familias sobre esta decisión. Si logramos normalizar estas conversaciones, podemos convertir la tragedia en esperanza, un donante a la vez.

La historia de la donación de órganos es una mezcla de avances médicos, debates éticos y desesperación humana por salvar vidas. Comenzó a principios del siglo XX, cuando las técnicas quirúrgicas y la inmunología comenzaron a adaptarse a la idea de transferir órganos de un cuerpo a otro. El concepto no era nuevo: los mitos antiguos y el folclore medieval solían jugar con la idea de trasplantar partes del cuerpo, pero era más fantasía que realidad hasta que intervino la medicina moderna.

El primer hito significativo se produjo en 1905, cuando el cirujano checo Eduard Zirm realizó el primer trasplante de córnea exitoso del mundo. Los ojos eran un punto de partida lógico; Las córneas son tejidos más simples, y el privilegio inmunitario del ojo se tradujo en un menor rechazo. Esto sentó las bases para soñar en grande: riñones, corazones, hígados. Pero el verdadero obstáculo no era solo la habilidad quirúrgica; era el sistema inmunitario del cuerpo, que rechazaba el tejido extraño como un huésped indeseable.

Para la década de 1950, las cosas empezaron a avanzar. En 1954, el Dr. Joseph Murray y su equipo del Hospital Peter Bent Brigham de Boston lograron el primer trasplante de riñón exitoso entre gemelos idénticos, Ronald y Richard Herrick. Los gemelos fueron clave: sin diferencias genéticas, sin rechazo. Esto demostró que los trasplantes podían funcionar si se descifraba el código inmunitario.

El trabajo de Murray le valió un Premio Nobel en 1990, pero en aquel entonces, fue una prueba de concepto la que abrió las puertas.

El paciente, Louis Washkansky, vivió solo 18 días, pero fue un momento crucial: de repente, reemplazar un corazón dejó de ser ciencia ficción. Casi al mismo tiempo, se intentaban trasplantes de hígado y pulmón, aunque las tasas de éxito fueron desalentadoras al principio.

Los sistemas de donación de órganos comenzaron a formarse para satisfacer la demanda. En 1968, la Ley Uniforme de Donaciones Anatómicas de EE. UU. estandarizó la forma en que las personas podían donar órganos legalmente después de la muerte, lo que facilitó la creación de registros de donantes.

Los criterios de muerte cerebral, establecidos casi al mismo tiempo, fueron cruciales, ya que definieron cuándo se podían extraer órganos de donantes fallecidos de forma ética sin transgredir los límites morales. Esto fue crucial; transformó la donación de casos raros y puntuales a un sistema estructurado.

En la década de 1980, la ciclosporina, un inmunosupresor revolucionario, disparó las tasas de éxito de los trasplantes. De repente, los órganos no solo sobrevivían, sino que prosperaban en los receptores. Las redes nacionales de asignación de órganos, como la Red Unida para la Intercambio de Órganos (UNOS) en EE. UU., se formaron en 1984 para gestionar quién recibía qué y cuándo.

Las cuestiones éticas cobraron mayor importancia: ¿cómo priorizar a los receptores? ¿Se podían comprar o vender los órganos? Algunos países, como Irán, aún cuentan con sistemas controvertidos de donación de riñón remunerada, pero la mayoría se inclinó por modelos altruistas.

La donación en vida también evolucionó. Si bien al principio predominaron los donantes fallecidos, los donantes vivos (principalmente de riñón e hígado) se hicieron más comunes a medida que mejoraban las técnicas quirúrgicas. Para la década del 2000, los programas de intercambio entre donantes permitieron que parejas de donantes y receptores incompatibles intercambiaran órganos, lo que facilitó el acceso.

Hoy en día, se realizan más de 150.000 trasplantes al año en todo el mundo, pero la demanda supera con creces la oferta: solo en Estados Unidos se realizan unos 40.000 trasplantes al año, con más de 100.000 personas en lista de espera.

Las opiniones culturales y religiosas aún influyen en las tasas de donación; algunos lo aceptan como un regalo de la vida, otros dudan por cuestiones espirituales o de desconfianza. Avances como los xenotrasplantes (con órganos animales) y los órganos impresos en 3D están en el horizonte, pero por ahora, la donación de órganos sigue siendo un delicado equilibrio entre ciencia, ética y generosidad humana.

Por ahora, eso es todo lo que puedo decir para honrar la verdad.

Este fue un podcast de lunes.

Gracias por pasarse a leer y escuchar un rato, amigas, amigos, amigues de BlurtMedia.

Que tengan un excelente día y que Dios los bendiga grandemente.

Saludines, camaradas blurtinenses!!