Otelo es un general moro que lucha al servicio de Venecia. Su gran amor, Desdémona, le corresponde y planean casarse, pese a las enormes reticencias del padre de la joven. El general es enviado a Chipre donde se libra una batalla contra los turcos. Le acompañan sus hombres de confianza y su amada. Allí, el enredo de su envidioso alférez le lleva a pensar que Desdémona le es infiel. Otelo no puede soportar esta traición y busca cómo vengarse de los supuesto amantes.