📖『オツベルと象』朗読 – 欲とやさしさが交差する、力強くも哀しい物語🐘🏭

静かに語られる物語の世界へようこそ。
今回お届けするのは、宮沢賢治の代表的な寓話のひとつ、『オツベルと象』。

稲扱き器械が「のんのんのんのん」とけたたましく音を立てる薄暗い仕事場。
16人の百姓たちが顔を真っ赤にしながら機械を回し、稲を処理し、藁を投げ、
空気はちりと埃で霞み、まるで沙漠のけむりの中にいるかのようです。
その中を、黒い背広に琥珀色のパイプをくわえた男——オツベルが、
手を背に組み、悠々と歩き回ります。

彼は町一番の大地主であり、力を持ち、金を持ち、人を支配することに慣れきった男。
昼には大きなビフテキやオムレツを腹に収めるその余裕の裏で、
周囲の人々はただただ沈黙のうちに、彼の支配に従っています。

そんなある日、突然現れたのが、一頭の白象。
それはペンキを塗ったような見せかけではなく、生まれながらの本物の白象。
どこから来たのかもわからず、ふらりと姿を見せたその象に、
人々はぎょっとしながらも、関わることを恐れ、目を背けます。

しかしオツベルは違いました。
ちらりと鋭く象を見ては、何気ないふりで歩き続け、やがて声をかけます。

「ずうっとこっちに居たらどうだい？」

鶯のように澄んだ声で「居てもいいよ」と答える象。
その瞬間から、彼はオツベルの“財産”となります。

そこから始まるのは、優しさの仮面をかぶった支配と搾取の物語。
まっ白な象の背に積み上げられていく重荷、
言葉少なに耐え続ける象の姿は、ただの寓話にとどまらず、
人が持つ欲と、誰かのやさしさにつけ込んでしまう弱さを、鋭く浮かび上がらせます。

宮沢賢治の筆致は、どこまでも明快で、力強く、そしてどこか残酷です。
韻を踏んだようなリズムのある文章の中に、
私たちが見過ごしてしまいがちな「不正」や「孤独」や「誤った優越感」が、
鮮やかに、そしてひりひりと描かれています。

この物語は、ただの勧善懲悪でも、ただの風刺でもありません。
無垢なものが搾取される現実と、それでもなお残る希望の兆しが、
読む者の胸に強く、深く、余韻を残していきます。

オツベルと白象。
あなたはこの物語のどこに心を動かされるでしょうか。
朗読を通して、賢治が残したこの静かで切実な寓話に、そっと耳を傾けてみませんか？

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