Die mächtigsten Rednerinnen und Redner der Geschichte sind oft diejenigen, die mit ihrer Stimme positive Veränderungen bewirkt haben. William Wilberforce zum Beispiel, dessen Reden im Parlament dazu beitrugen, dass die Sklaverei im britischen Empire 1833 abgeschafft wurde. Was wäre, wenn er sich entschieden hätte, zu schweigen? Wir alle haben die Fähigkeit, unsere Stimme zu nutzen, um andere zu inspirieren und ihnen zu helfen, aber die Angst, sich zu äußern, kann uns lähmen. In den Momenten, in denen wir uns von dieser Angst überwältigt fühlen, können wir zu Gott schauen, unserer Quelle göttlicher Weisheit und Ermutigung.

An unserem letzten Tag vor dem Umzug brachte meine Freundin ihre vierjährige Tochter Katy mit, um sich zu verabschieden. „Ich will nicht, dass du umziehst“, sagte Katy traurig. Ich umarmte sie und schenkte ihr einen handbemalten Fächer aus meiner Sammlung. „Wenn du mich vermisst, nimm diesen Fächer und denk daran, dass ich dich liebe.“ Katy fragte, ob sie einen anderen Fächer haben könne – einen Papierfächer aus meiner Tasche. „Der ist kaputt“, sagte ich. „Ich möchte, dass du meinen besten Fächer bekommst.“ Ich habe es nicht bereut, Katy meinen Lieblingsfächer gegeben zu haben. Sie glücklich zu sehen, machte mich noch glücklicher. Später erzählte Katy ihrer Mutter, dass sie traurig war, weil ich den kaputten Fächer behalten hatte. Sie schickte mir einen brandneuen, schicken lila Fächer. Nachdem sie mich großzügig beschenkt hatte, fühlte sich Katy wieder glücklich. Und ich auch.

Ich war so aufgeregt, Obst und Gemüse in unserem Garten anzubauen. Dann bemerkte ich kleine Löcher in der Erde. Noch bevor sie reifen konnten, verschwanden unsere ersten Früchte auf mysteriöse Weise. Eines Tages stellte ich mit Entsetzen fest, dass unsere größte Erdbeerpflanze von einem nistenden Kaninchen komplett entwurzelt und von der Sonne knusprig verbrannt worden war. Ich wünschte, ich hätte besser auf die Warnzeichen geachtet!

Natalia ging mit dem Versprechen, eine Ausbildung zu erhalten, in ein anderes Land. Doch schon bald begann der Vater in ihrem neuen Zuhause, sie körperlich und sexuell zu missbrauchen. Er zwang sie, sich ohne Bezahlung um sein Haus und seine Kinder zu kümmern. Er weigerte sich, sie nach draußen gehen oder das Telefon benutzen zu lassen. Sie war seine Sklavin geworden.

Wenn Babys weinen, ist das ein Zeichen dafür, dass sie müde oder hungrig sind. Laut Ärzten einer Universität in Illinois können feine Unterschiede in den Schreien eines Babys auch wichtige Hinweise auf andere Probleme liefern. Die Ärzte haben ein Computerprogramm entwickelt, das Faktoren wie Tonhöhe, Lautstärke und Deutlichkeit des Schreis misst, um festzustellen, ob etwas mit dem zentralen Nervensystem des Babys nicht stimmt.

Als ich ein Junge war, war der Schulhof der Ort, an dem Tyrannen ihr Gewicht in die Waagschale warfen und Kinder wie ich diese Schikanen ohne großen Protest hinnehmen mussten. Während ich mich vor Angst vor den Peinigern duckte, gab es etwas noch Schlimmeres: ihre Sticheleien: „Hast du Angst? Du hast Angst vor mir, nicht wahr? Es ist niemand da, der dich beschützt.“

Bänke zu bauen ist nicht ursprünglich James Warrens Job. Er fing jedoch an, sie zu bauen, als er eine Frau bemerkte, die auf dem Boden saß, während sie auf einen Bus wartete. Das ist würdelos, dachte sich Warren. Also suchte er etwas Altholz, baute eine Bank und stellte sie an der Bushaltestelle auf. Sie wurde fleißig benutzt. Als er feststellte, dass es an vielen Bushaltestellen in seiner Stadt keine Sitzgelegenheiten gab, baute er eine weitere Bank, dann noch mehrere und beschriftete jede mit „Be Kind“ (Sei freundlich). Sein Ziel? „Ich möchte das Leben der Menschen auf jede erdenkliche Weise ein bisschen besser machen.“

Auf dem Schild stand: „Der Elefantenmensch“. Es beschrieb ein „Ausstellungsstück“ in viktorianischen Zirkussen und „Freak“-Shows. Schockierenderweise war dieses beliebte Ausstellungsstück jedoch ein Mensch: Joseph Merrick (1862-1890). Er litt unter schweren Missbildungen und war einem Leben im Arbeitshaus entkommen, nur um das Gekreische der entsetzten Menge zu ertragen, während er versuchte, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.

In seinem Buch Art + Faith: A Theology of Making (Kunst und Glaube: Eine Theologie des Schaffens) beschreibt der bekannte Künstler Makoto Fujimura die alte japanische Kunstform Kintsugi. Dabei nimmt der Künstler zerbrochene Töpferware (ursprünglich Teegeschirr), setzt die Scherben mit Lack wieder zusammen und füllt Gold in die Risse ein. „Kintsugi“, erklärt Fujimura, „repariert nicht einfach ein zerbrochenes Gefäß, sondern macht die zerbrochene Keramik noch schöner als das Original.“ Kintsugi wurde vor Jahrhunderten zum ersten Mal angewandt, als die Lieblingstasse eines Kriegsherrn zerstört und dann wunderschön wiederhergestellt wurde, und hat sich zu einer begehrten Kunst entwickelt.