Het was het systeem dat twee eeuwen vrede garandeerde: de Pax Romana. Het begon onder keizer Augustus en het eindigde met de dood van keizer Marcus Aurelius. Nooit eerder was het in hartje Europa zo rustig, en daarna zou het ook weer niet een, twee, drie zo rustig zijn. Classicus Anton van Hooff komt vertellen over de Pax Romana en over de lessen die het huidige Europa kan trekken uit het Romeinse vredessysteem.

De column is deze week van Nelleke Noordervliet

Het was ten tijde van keizer Augustus dat in Palestina een volkstelling werd gehouden waarover nog veel gesproken zou worden, en onder diezelfde Augustus kwamen de Romeinen zich hier nog steviger vestigen.Maar wie was de eerste keizer van het grote Romeinse Rijk. Deze week verschijnt de dikke biografie van Andy Goldsworthy ‘Augustus. Van revolutionair tot keizer van Rome’ in Nederlandse vertaling. Nederlands Augustuskenner Coen van Galen las het boek en komt praten over Augustus.

Onze recensent Bart Funnekotter bespreekt de nieuwste historische boeken. Deze keer zijn dat: De zijderoutes van Peter Frankopan; De vergeten bankencrisis van Lodewijk Petram; Dagboek van de duivel. De jacht op de verloren gewaande papieren van nazi-ideoloog Alfred Rosenberg van Robert K. Wittman; Shakespeare’s rusteloze wereld van Neil MacGregor.

Er is op de Hooge Burch een bezoekerscentrum met allerlei voorwerpen en informatie over de Romeinen hier te lande. Tom Hazenberg geeft een kleine audio-rondleiding.

Deze week bracht Disney een nieuwe filmversie van The Jungle Book uit, en bij de meeste Nederlanders roept de titel warme gevoelens van nostalgie op over Mowgli en de beer Balou. In India, Rudyard Kipling’s geboorteland, liggen de zaken gecompliceerder. Ook daar groeien kinderen op met The Jungle Book, maar later leren ze ook over Kipling´s gedicht The Whiteman’s Burden, waarin hij schreef over de blanke plicht om toezicht uit te oefenen op “wilde en verweesde” volkeren. Literatuurwetenschapper Barnita Bagchi vertelt over de gemengde gevoelens van India over Kipling.

Rondje Romeinen; Ipse de Bruggen; Jungle Book; Romeinse Grand Tour; Boeken van Bart Funnekotter.

In 1963 maakte de jonge Andy Warhol een roadtrip van New York naar L.A over de beroemde Route 66. Het was de tijd van de Campbell-soepblikken, Marilyn Monroe-zeefdrukken en vele billboards met reclame in felle kleuren. Warhol zag ze, onderging de ervaring van het reizen, en ontdekte zichzelf als toekomstig koning van de popart. Over Warhols reis schreef journaliste Deborah Davis Andy Warhols roadtrip, dat recent bij Meulenhoff uitkwam in vertaling. Amerikakenner Jan Donkers las het, en is te gast.

In veel vroege beschavingen waren mensenoffers een doodnormaal en noodzakelijk middel om de goden gunstig te stemmen. Maar voor historici blijft het een mysterie waarom die beschavingen toch tot zulke drastische maatregelen moesten overgaan – waarom moest een maagd, kind of slaaf gedood, terwijl vandaag de dag de goden genoegen nemen met kaarsjes, een schietgebed of ten hoogste een lam? Nieuw-Zeelandse wetenschapers denken na een groot onderzoek eindelijk een antwoord te hebben gevonden op die vraag. Te gast is godsdiensthistoricus Jan Bremmer, die het boek The Strange World of Human Sacrifice samenstelde en onderzoek deed naar mensenoffers bij de oude Grieken.

Belastingontwijking; Gevangen in het Oranjehotel; Het Spoor Terug; De Westerbeek.