Al Green pendlar mellan hopp och förtvivlan och slår vokala kullerbyttor som ingen annan.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

En tragisk kvinnohistoria ledde till att Al Green i slutet av 70-talet lämnade popmusiken och la all sin kraft på Gud. Men klassiker som Let's Stay Together, Love And Happiness och How Can You Mend A Broken Heart har cementerat den gode pastorns position som den sista av de stora soulsångarna. Specialen är baserad på Mats två möten med Al Green och originalprogrammet sändes 2004.

Sverigeaktuella Rapsody kanaliserade sin farmors visdom, och levererade ett av 2017-års bästa album; personliga och politiska Lailas wisdom.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Kulmen på en lång och sjudande karriär, där besjälat flyt utforskat ämnen som kärlek, självkänsla och utseendefixering. Rapsody är vår tids
MC Lyte eller Lauryn Hill med en gränsöverskridande och mångdimensionell stil.

Men allt började med laptop-boombap från North Carolina-hjälten 9th Wonders fuktiga studioskrubb.
Lågbudgetsymfonier som lät som en blandning av Pete Rock och Gamle and Huff.

Dennis Edwards – vokalgruppen Temptations mest kraftfulla och kontroversiella röst – tystnade för gott i februari. Vi ger dig Mats Nileskärs möte med folkets sångare, som tog barsk macho-soul till en ny nivå.

Edwards politiska kommentarer och poetiska intensitet gav under den psykedeliska eran en föraning om hiphop (”Ball of confusion”). Dennis Edwards krävde respekt och rättvisa, och levererade alltid direkt från hjärtat.

Idag står han stadigt med ena foten i populärkulturens absoluta mittfåra och med den andra i en klassisk hiphop-tradition. Men vad var det som gjorde Kendrick Lamar till vår tids virtuos?

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

I det här mötet med Mats Nileskär från 2013 pratar Kendrick bland annat om gud, gangstrar, 2Pac-fantasier, fadern, Mc Eiht och Al Green. Han fördjupar sig i färger, drömmar och konflikten mellan gata och andlighet.

Mats och Kendricks verk vävdes senare samman på Compton-rapparens tredje studioalbum "To Pimp A Butterfly" från 2015. I en drömsekvens ur låten "Mortal Man" använder sig Kendrick av bitar ur Mats klassiska Tupac-intervju från 1994.

Vissa kallar det för Kendrick-effekten. Vi kallar Goldlink och Mick Jenkins för de nya superrapparna, som tar oss in i en era av möjligheter.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Lite mot sin vilja har de också blivit politiska röster i en allt starkare rörelse som växer fram i ett USA på glid, och där de flesta nu inser att löftet om likaberättigande aldrig kommer att uppfyllas.

Chicagos Mick Jenkins har länge använt vatten som en metafor för kunskap och sanning, men i ”Drowning” får det en mer olycksbådande mening när Jenkins – en man med många flyt och känslolägen – upprepar Eric Garners sista ord, och framkallar en besvärjelse.

Melodidyrkande Goldlink – den förste stjärnrapparen som kliver ur Soulection –fann sig själv i en äventyrslysten fusion av pumpande elektroniska beats, Go-Go, garage, R&B-melodier och rik hiphopsoulinstrumentering. 

Han började se sin röst som ett slaginstrument, och lärde sig att köra om smärta och förluster till olika former av snabb klubbmusik. Med hiten "Crew" i bagaget kan inget stoppa Goldlink.

Med talang sprungen ur en stolt gospeltradition slog Whitney Houston tidigt in på en bana som skulle ta henne till den absoluta pophimlen.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Kritikerna menade att hon övergav sina rötter medan skivbolagsbossen Clive Davis ständigt styrde henne mot mittfåran. Det här är berättelsen om Whitneys konfliktfyllda liv och karriär. Programmet är bland annat baserat på Mats Nileskärs möte med den då 27-åriga sångerskan.

När Mats Nileskär mötte Joey Badass första gången var Brooklyn-aposteln bara barnet ett rapunderbarn med ryggsäcken full av psykedelisk poesi, new age-myter och boombap (Pro Era).

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

När de träffades igen hade Joey ett av 2010-talets mest glödande hiphopalbum bakom sig – ”All AmeriKKKan Badass” (2017).

Ett öppet brev till Amerika fast mellan rasism och tolerans, paranoia och hopp. Ett ljudspår till den trumpiska samtiden, och ett verk som tar sig under huden på förtrycket.  Framför allt är det kanske en meditation över våldet mot den svarta kroppen och en uppgörelse med ett land som gått vilse i Drömmen.

Uppväxten i Brooklyn var kringskuren av rädsla. På väg till skolan stoppade Joey Badass för säkerhets skull ner en tegelsten i väskan, eller så stal han brytbladskniven ur morfars verktygslåda och tog med.

I en tid då allas blickar var riktade mot fejden mellan öst och väst såg två rappande tonåringar till att södern fick sitt erkännande.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Outkast är pionjärerna som via sin vilda experimentella funk tog både hemstaden Atlanta och hiphopen in i framtiden. Bland de klassiska albumen hittar vi titlar som Atliens, Aquemini och Stankonia.

Populärmusiken är rik på väl bevarade hemligheter och parallella handlingar. Keni Burke och syskonskaran 5 Stairsteps (föregångare till Jackson 5) tillhör dessa.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Det här är bland annat berättelsen om låten ”Risin to the top” som aldrig slog när den kom, men som blev en av de mest samplade och inflytelserika med en hypnotisk baslinje som upphävde soulmusikens tyngdlagar.

12 år efter sin död fortsätter producenten James "J Dilla" Yancey att ses som en hiphopens främsta innovatörer någonsin.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Han fann ett sätt att resa i tid och rum, förändrade musikers sätt att spela och gav världen en ny rytmkänsla. Detroitsonen Jay Dee tog avstamp i Tribe och Native Tongues-rörelsen och producerade klassker åt artister som De La Soul, D'Angelo, Erykah Badu och Common.

Faith Evans och Biggie gifte sig och flyttade ihop bara någon vecka efter att de träffades.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

Vinylknasterballaden "No other love" med en förälskad Faith ekade i Fort Greene, Brooklyn. Men smekmånaden var över innan den ens hade börjat. Notorious B I G var tvungen att ge sig ut på turne, och Faith stannade hemma för att jobba på sitt album. Då och då nåddes hon av rykten om Biggies otrohet. Faith träffade 2Pac i Los Angeles oktober 1995, några dagar efter att han släpptes ur fängelset. 90-talsikonen ger oss ikväll sin otroliga historia.

Med sång från de mörkaste delarna av människosjälen förvandlade Etta James smärta till kraft, lidande till frihet och raseri till överlevnad. Jag satt på golvet bredvid när Etta James låg utsträckt på soffan med sin majestätiska kroppshydda och berättade att hon hade gett musiken allt. 57 år i branschen, 30-talet album, 25 R&Bhits och 20 år som narkoman.