Pasado Presente

Hace cien años terminaba el zarismo en Rusia. Nicolás II, el sanguinario, era depuesto tras 23 años de reinado tiránico. El zar y su esposa Alejandra dejaron los atributos de gobierno pero seguían gozando de los oropeles de la nobleza y de las fortunas de sus familias. Los temblores de marzo del 17 eran el prólogo de uno de los acontecimientos más fuertes del siglo XX: la Revolución de Octubre, encabezada por Vladimir Lenin, líder de los bolcheviques. El zar Nicolás II tenía una estrecha relación con Guillermo II, emperador de Alemania, primo de la zarina Alejandra, a su vez también nacida en Alemania. La cercanía entre los mandamases de Rusia y Alemania entró en colisión en 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial. Alemania, aliada al Imperio Austro-Húngaro y Rusia, del bando de Gran Bretaña y Francia.

Lo que siguió a la caída del régimen zarista fue y es objeto de estudios diversos. La paz por separado entre Rusia y Alemania firmada por los bolcheviques y el Kaiser Guillermo dio paso al proceso de sovietización que duró hasta 1991, cuando el capitalismo se reimplantó con la misma velocidad con la que cayó el zarismo. La historia mostró que el estalinismo se adueñó de aquel sistema surgido de una revolución popular y que la crueldad de Joseph Stalin entró en la galería de criminales de la humanidad, comparable al propio zar Nicolás II y a Adolf Hitler.

Eduardo Anguita se pregunta esta semana en Pasado Presente: «¿qué aprendimos de los sucesos de hace 100 años?». Aunque lo que haya seguido a la Revolución de Octubre y la Primera Guerra Mundial haya sido incluso más sanguinario, «la condición humana suele sorprender a los más pesimistas y las sociedades no se dan por vencidas».

José Alfredo Martínez de Hoz Cárcano tenía 50 años, varios campos, cuatro hijos, un título de abogado con medalla de honor, muchos fusiles de caza y alguna experiencia como funcionario. El 2 de abril de 1976 dio un discurso rodeado de empresarios. Con voz cansina, comunicó datos horrorosos: “En los últimos doce meses el crecimiento de los precios minoristas alcanzó al 566 por ciento y si en los próximos nueve meses la tasa marcha al ritmo del primer trimestre, la espiral llegará al 788 por ciento”.

Con ojeras, traje gris topo y la camisa un talle más grande, Martínez de Hoz anunció las derogaciones de la nacionalización de los depósitos bancarios, la ley de inversiones extranjeras y el monopolio estatal de las juntas nacionales de Carnes y Granos, reemplazadas por el juego del mercado. El dólar, sin embargo, seguiría bajo control estatal. Habría tres cotizaciones: una oficial a precio fijo, otra fluctuante accesible al público en casas de cambio y una tercera para operaciones de comercio exterior: el ministro anunció “una paridad mixta” consistente en una mezcla de distintas proporciones de dólares baratos y caros para cada producto. Martínez de Hoz aclaró cuáles eran los dos rubros a los que se limitaba el dólar más barato, de 140 pesos: la importación de combustibles y de papel prensa. Era una buena manera de llevarse bien con los dueños de diarios y los petroleros: ambos serían subsidiados por el Estado.

En la primera entrega de Pasado Presente, a través de un fragmento de su libro La Voluntad, Eduardo Anguita concluye que es fundamental tener en cuenta el 2 de abril de 1976 para comprender todas las implicancias históricas del 24 de marzo.