Летом 2023 года учёного-биолога и менеджера Сергея Шелега задержали сотрудники белорусского КГБ — прямо у него дома, в Минске. Причиной стали донаты, которые Сергей переводил на белорусские организации, позже признанные в стране экстремистскими и террористическими. В марте 2024 года 63-летнего (на тот момент) учёного приговорили к 8,5 годам заключения в условиях общего режима.
Но 21 июня 2025 года Сергей неожиданно вышел на свободу — это произошло после визита спецпредставителя США по вопросам Украины Кита Келлога в Минск, где американский политик встретился с нелегитимным руководителем Беларуси Александром Лукашенко. Сергея Шелега и ещё 13 политзаключённых, в числе которых был и Сергей Тихановский, посадили в микроавтобус, надели на головы чёрные мешки и вывезли в сторону литовской границы, где передали сотрудникам американского посольства. Затем всех доставили в Литву.
Мы встретились с Сергеем в Вильнюсе и поговорили о годах его заключения, о том, что такое белорусская колония, и о том, как учёный, многие годы занимавшийся редкими генетическими заболеваниями и руководивший фармакологическими компаниями, планирует устраивать свою жизнь после вынужденного выдворения из родной страны.