En 1955 salió al mercado la vacuna contra la polio que evitó miles de casos de atrofias musculares causadas por la infección viral en niños; un año antes Paul Alexander había contraído la enfermedad en una forma muy grave por lo que tuvo que utilizar el entonces conocido pulmón de hierro que por complicaciones de su enfermedad lo acompañó toda su vida hasta el 11 de marzo del 2024 cuando falleció.