彭越者，昌邑人也，字仲。常渔巨野泽中，为群盗。陈胜、项梁之起，少年或谓越日:“诸豪桀相立畔秦，仲可以来，亦效之。”彭越日:“两龙方斗，且待之。”
居岁馀，泽间少年相聚百馀人，往从彭越，曰:“请仲为长。”越谢日:“臣不愿与诸君。”少年强请，乃许。与期旦日日出会，后期者斩。旦日(明天)日出，十馀人后，后者至日中。于是越谢曰:“臣老， 诸君强以为长。今期而多后，不可尽诛，诛最后者一人。”令校长斩之。皆笑日:“何至是？请后不敢。”于是越乃引一人斩之，设坛祭， 乃令徒属。徒属皆大惊，畏越，莫敢仰视。乃行略地，收诸侯散卒， 得千馀人。沛公之从砀北击昌邑，彭越助之。昌邑未下，沛公引兵西。彭越亦将其众居巨野中，收魏散卒。项籍入关，王诸侯，还归，彭越众万馀人毋所属。汉元年秋，齐王田荣畔项王，(汉)乃使人赐彭越将军印，使下济阴以击楚。楚命萧公角将兵击越，越大破楚军。汉王二年春，与魏王豹及诸侯东击楚，彭越将其兵三万馀人归汉于外黄。汉王曰:“彭将军收魏地得十馀城，欲急立魏后。今西魏王豹亦魏王咎从弟也，真魏后。”乃拜彭越为魏相国， 擅将其兵，略定梁地。