Phineas Taylor Barnum 6. Modernos de otros tiempos (8x7)

ección del programa de RPA "La radio es mía" que demuestra que la modernidad es algo que viene de antiguo. Emisión del 31/10/2022, séptimo episodio de la octava temporada, y quinto de los dedicados a Phineas Taylor Barnum. En el capítulo de hoy hablamos de la actividad política de nuestro moderno, que llegó a ser miembro de la cámara de representantes de Connecticut y alcalde de Bridgeport. Batalló contra la esclavitud y contra el consumo de alcohol, pero también contra el monopolio de los ferrocarriles, la pornografía y el control de la natalidad.

También hablamos de algunas de sus estrellas, como Madamme Clofullia, una de las más célebres mujeres barbudas del mundo. Nacida en Suiza, empezó a tener barba a los dos años y a ser exhibida en casetas de feria por su propio padre a los 16 años. Barnum la contrató para su Museo Americano de Nueva York, la vestió con ropas victorianas, arregló su barba al estilo de Napoleón III, la rebautizó como la mujer barbuda de Ginebra y la exhibió junto a su hijo, el barbudo niño Esaú. Como modo de promoción, PT Barnum extendió el rumor de que no era una mujer y el asunto llegó a los tribunales en un juicio mediático que resolvió de Madame Clofullia era una mujer completa. El pleito supuso una gran publicidad y más de tres millones de personas fueron a verla mientras duró el proceso.

Otra de las grandes atracciones del circo de Barnum eran los hermanos Chang y Eng Bunker, nacidos en Siam en 1811. Estaban unidos por el esternón y compartían hígado, su popularidad hizo que los hermanos unidos por alguna parte de su cuerpo se llamaran siameses. Un comerciante británico los compró en Siam y los llevó a Estados Unidos. Allí, los dos hermanos consiguieron independizarse y continuaron exhibiéndose pero por cuenta propia, no como esclavos. En 1839, compraron un rancho en Carolina del Norte y vivieron como hacendados. Se casaron con dos hermanas y tuvieron 10 hijos uno y 12 el otro. Cada tres días cambiaban de casa para que cada hermano pudiera pasar tiempo con su esposa. Chang y Eng trabajaron esporádicmente para P.T. Barnum que les hizo ganar mucho dinero. En 1874, Chang murió de un ataque cardiaco. Los hermanos tenían un acuerdo por el que se separarían si uno de ellos moría. A Eng no le dio tiempo y murió tres horas después que su hermano.

La próxima semana seguiremos con Barnum, pero tú puedes elegir si volvemos con nuestro personaje principal o si seguimos contando las de sus estrellas.