PHOENIX PLAYBOOK

Die Historie zwischen Phoenix Hagen und den HAKRO Merlins Crailsheim ist noch jung, hat erst relativ wenige Kapitel, doch spätestens seit dem Frühjahr 2025 und einer über die volle Distanz gegangenen Viertelfinalserie könnte die gegenseitige Wertschätzung sowie der sich entgegengebrachte Respekt größer kaum sein. Umso schöner ist es, dass die Zauberlehrlinge zum letzten Hagener Hauptrunden-Heimspiel am Samstag, den 25.04.2026, am Ischeland vorstellig werden.

Mit David McCray steht ein ehemaliger Profi an der Seitenlinie, dessen Trikot in Ludwigsburg unter der Hallendecke hängt und der im Sommer in der Funktion des Sportlichen Leiters zurück in die Barockstadt kehren wird. Doch vorher wird in Hohenlohe alles in die Waagschale geworfen, um Crailsheim zurück in die BBL zu führen. Vor dem Spitzenspiel schauen wir auf wie im Flug vergangene sieben Jahre Trainerdasein, Erkenntnisse aus den letztjährigen Playoffs, und analysieren die Auswärtsstärke der Merlins.

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Something Basketball (2019)

🎙️ David McCray: „Mir war wichtig, selbst über das Ende zu entscheiden“

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🗓️ 25.04.26 / 19:00h: Phoenix vs. Crailsheim

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🎟️ Tickets für alle Playoff-Heimspiele gibt es auf www.Phoenix-Hagen.de

Sweet 16, baby. You’re supposed to hit a certain maturity level once you grow up, yet it’s so important to not lose some playful joy of doing what you do. This translates to professional basketball, as Jeffrey Carroll recaps the latest 96-75 outing against Kirchheim. Which leads to the ever-young question: Are you successful because you’re having fun, or do you have fun because you’re having success?

We dive into the competitive mind of a player who loves to proof any doubters wrong, without chasing his personal bests all the time. Plus, as the regular season is winding down, game recognize game es we hand out some special awards.

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Recommendations of the week:


🎥 Crime 101

🎥 Night Agent

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🗓️ 25.04.26 / 19:00h: Phoenix vs. Crailsheim

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The "Road To Comeback" covers the Phoenix Hagen 25-26 season through the eyes of Jeffrey Carroll (F, #30) and Joerg Baehren (PR), who get together every two weeks to discuss the current status quo ... and whatever topic might pop up.

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In den vergangenen Tagen und Wochen herrschte im Phoenix-Office in der Mittelstraße öfters umtriebige Stille, blieben die Türen einzelner Büroräume teils geschlossen. Akribisch und konzentriert wurden Unterlagen gesichtet, Zahlen ausgewertet und Tabellen gefüllt – mit dem Ergebnis: Die Basketball Hagen GmbH & Co. KGaA hat rechtzeitig alle erforderlichen Unterlagen auf Antrag einer Lizenz für die kommende Saison 2026/2027 fertiggestellt und diese der Ligazentrale übermittelt - in zwei verschiedenen Versionen für die BARMER 2. Basketball Bundesliga sowie die easyCredit BBL.

Gemeinsam blicken Martin Schmidt (Geschäftsführer) und Jörg Bähren (Leiter Medien & PR) auf den Lizenzierungsprozess, die damit verbundenen Herausforderungen und Chancen, aber auch das damit verbundene Zahlenwerk.

„Jedes Spiel braucht seine Bühne“ - unter diesem Motto stand das im März 2026 in den heiligen Hallen des Studio4 stattgefundene Partner-Event, zu welchem Phoenix und Go4It gemeinschaftlich eingeladen hatten. Neben dem großgeschriebenen Netzwerk-Gedanken stand dabei eine exklusive Talkrunde im Mittelpunkt, die als Live-Podcasts eine in diesem Setting besondere Premiere feierte.

So kamen Hausherr Dirk Hildebrandt (Geschäftsführer Go4It), Peter Glauner (CEO & CSO Wilo Europe) und Martin Schmidt (Geschäftsführer Phoenix Hagen) gemeinschaftlich auf der großen Bühne des Studio Vision zusammen, um dem Publikum einen hochgradig spannenden Einblick in ihr unternehmerisches Denken zu geben. Mit der Shotclock im Blick entstand auf diese Weise ein kurzweiliger Austausch über Vergebung, Erfahrungs-Kultur, und die Bedeutung von langfristigen Partnerschaften.

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Der in dieser Episode erwähnte Buch-Klassiker:

📒 H. Jackson Brown | Life’s Little Instruction Book

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Neues Spiel, neue Gäste: Phoenix Playbook Season 2 ist da!

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Es gibt diese besonderen Begegnungen, die unverhofft daherkommen, dann aber umso schöner und prägender sind. Als Carlos Delfino als Teil einer Delegation der Milwaukee Bucks auf Einladung von Phoenix-Partner Wilo für ein paar Tage in Deutschland verweilte - und nebenbei den Heimsieg gegen Gießen in der Ischelandhalle verfolgte - war klar, dass der Argentinier für einen kurzen Podcast-Plausch angefragt werden musste. So ergab sich ein spontanes Treffen in der Hotel-Lobby, zu dem der ehemalige NBA-Profi bestens gelaunt, sehr entspannt und mit einem Espresso bewaffnet erschien.

In der Short Story des PHOENIX PLAYOBOOK - powered by Thalia - berichtet Delfino von der Magie der goldenen Generation, die anno 2004 sensationell Olympiagold gewann. Damals einer der Jüngeren im Kader, fungierte der noch viele Jahre später als Bindeglied zwischen den alten Recken und den nachdrückenden Talenten. Heute wohnt er in der Nähe von Bologna, genießt die Zeit mit der Familie und hat in dem großartigen Larry Brown, der ihn 2003 draftete und ihn später nach Detroit holte, einen Mentor fürs Leben gefunden. Natürlich wird auch über seine Erfahrungen aus der gemeinsamen Zeit mit Johannes Voigtmann in Baskonia gesprochen, was Delfino abschließend zu einem Lobgesang auf die Deutsche Nationalmannschaft bewegt.

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🗓️ 12.04.26 / 16:00h: Phoenix vs. Kirchheim


🗓️ 25.04.26 / 19:00h: Phoenix vs. Crailsheim

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It’s been a minute. The month of March just flew by, with doubleheader weekends, games being playing on Monday nights, and so much more. Which is the perfect segway to catch up and digest what’s been going on in the world of basketball. Sitting down at the Kö40 Performance Center, Jeff touches on why he’s never really been a prankster (as this episode is recorded on April, 1st). More importantly we go down memory lane to talk about at what point one got hooked by NBA basketball, and what it’s like to play in the presence of Lebron James oder Olympic Gold Medalist Carlos Delfino.

Plus, March Madness has spoiled us with some crazy moments, as Jeff’s former Coach Brad Underwood is still in the mix for a National Championship. Speaking of potential titles and what has to fall in place to achieve the ultimate goal: What boxes have to be checked off with just five regular season games to go?

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🗓️ 12.04.26 / 16:00h: Phoenix vs. Kirchheim

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Was ist die ProA in den vergangenen Jahren mit Gesichtern gesegnet worden, die den deutschen Basketball geprägt haben. Erst beendete Basti Doreth in Nürnberg seine Karriere, dann hievte Maik Zirbes seine Trierer Heimat wieder in die BBL. Übrig geblieben von diesem prominenten Trio ist Robin Benzing, der nun mit den GIESSEN 46ers den Weg zurück in die Beletage beschreiten möchte. Grund genug, bei dem Forward einmal durchzuklingeln, um sich vor dem Besuch der Mittelhessen in der Ischelandhalle (28.03.2026, Tipoff: 19:00 Uhr) nach dem Stand der Dinge zu erkundigen.

Bei aller Rivalität, bei all den Schmähgesängen (auf die er sich übrigens freut), bei all der sportlichen Brisanz rund um die Begegnung ist es mehr als nötig, dem Routinier seine verdiente Anerkennung zukommen zu lassen. Immerhin häufte Benzing im Verlauf von 14 Jahren ohne Sommerpause massive 167 Länderspiele an - und legte damit den Grundstein für eine goldene Welt- und Europameister-Generation. Und natürlich wird noch geklärt, ob er dank umgestellter Ernährung so lange weiter macht, bis er endlich nochmal einen „vollen Benzing“ auflegt?!

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🗓️ 28.03.26 / 19:00h: Phoenix vs. Gießen


🗓️ 12.04.26 / 16:00h: Phoenix vs. Kirchheim


🗓️ 25.04.26 / 19:00h: Phoenix vs. Crailsheim

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Sie werden so schnell erwachsen. Und flügge. Aber da es in der Heimat eben doch am schönsten ist, hat es Fabian Bleck nach zehn Jahren in der Fremde im Sommer 2025 zurück nach Hagen gezogen. Der Forward wuchs basketballerisch an der Volme auf, um sich über Stationen in Bremerhaven, Crailsheim und Würzburg einen Ruf als uneigennütziger, abgezockter, und vor allem ungemein kluger Spieler zu erarbeiten. Ob bei alledem vielleicht ein Feuerwehrmann an ihm verloren gegangen ist, wird genauso angesprochen wie seine klaren, unerschütterlichen Routinen.

Im PHOENIX PLAYBOOK - powered by Thalia - plaudert der Veteran unter anderem über den Zauber (wenn es denn einen gibt) von jährlich wechselnden Mitspielern und das Phänomen Tuomas Iisalo. Zudem gibt Bleck ehrliche Einblicke in seine Gefühlswelt, wenn er in die Ischelandhalle einläuft und auf den Rängen seine Liebsten sieht. Und natürlich wird thematisiert, wie der gebürtige Breckerfelder einem talentierten Hannes Steinbach den Weg freigeräumt hat, ohne dabei auf eine große Portion Wertschätzung verzichten zu müssen.

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Die in der Episode erwähnten Bücher:

📘 Philipp Schwethelm | Profi sein

📒 H. Jackson Brown | Life’s Little Instruction Book

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Dramaturgisch wertvoller lässt sich die Zielgerade der ProA-Hauptrunde doch gar nicht einläuten. Wenn Phoenix die BG Göttingen in der Ischelandhalle empfängt (Freitag, 06.03.2026, 19:30 Uhr), heißt es: Tabellenführer vs. direkten Verfolger. Die „Veilchen“ haben es sich nach dem ungeliebten Abstieg offensiv auf die Fahne geschrieben, schnellstmöglich wieder in die Beletage zurückzukehren. So formuliert es auch Mathis Mönninghoff, der 2025/2026 seine ingesamt zehnte Saison für die Niedersachsen absolviert. Allein dieser Umstand qualifiziert ihn als Gesprächspartner vor dem anstehenden Spitzenspiel.

Darüber hinaus ist der 33-jährige Edelschütze einer der fleischgewordenen Gründe, warum die BG die besten Auswärtsbilanz der Liga vorweist. Entsprechend wird den Gründen für genau diese Stabilität auf fremdem Terrain auf den Zahn gefühlt, ebenso wie seinem geschlossenen Frieden mit der ProA. Zudem gibt es Tipps und Tricks für Jack Kayil, der im Sommer an seine Alma Mater - die großartige Gonzaga University - wechselt. Und was wäre damals möglich gewesen, wenn sich das Leverkusener NBBL-Team im Sommer 2010 nicht in alle Winde zerstreut?

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🗓️ 06.03.26 / 19:30h: Phoenix vs. Göttingen


🗓️ 15.03.26 / 16:00h: Phoenix vs. Nürnberg

🗓️ 28.03.26 / 19:00h: Phoenix vs. Gießen

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On to the next one. In basketball it’s uncommon to look into the rear view mirror. Nonetheless everybody has some unfinished business stuck in their basement. Jeff elaborates on his grown understanding for local rivalries and the importance of reigning over the state of Oklahoma during his college days.

With the domestic Cup Finals being played out all over Europe, we digest what it’s like to perform under pressure, when everything is put on the line. Plus, facing Bremerhaven (Feb, 21st) before FIBA break, the name John Bryant has to be mentioned. Jeff faced him during the 23-24 season, once again to be reminded you should never judge a book by it’s cover. That being said, he finds himself guilty for potentially picking Devin Schmidt last at a YMCA run.

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Recommendations of the week:

📺 His & Hers


📺 Memento

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Save the dates:


🗓️ 21.02.26 / 18:00h: Phoenix @ Bremerhaven


🗓️ 06.03.26 / 19:30h: Phoenix vs. Göttingen

🗓️ 08.03.26 / 16:00h: Phoenix @ Leverkusen

🗓️ 15.03.26 / 16:00h: Phoenix vs. Nürnberg

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