Pillole di Scienza

Il termine "cucine" non è stato ovviamente messo a caso. Tutti gli oggetti che utilizziamo quotidianamente sono composti da atomi sintetizzati (o cucinati) dalle stelle. Anche noi stessi lo siamo! Capiamo insieme il ciclo di vita di questi oggetti straordinari.

Come si formano e in quali condizioni? Qual è il ruolo delle coloratissime Nebulose? Come fanno a produrre luce e calore e, infine, come muoiono? Il ciclo è lo stesso per tutte le tipologie di stelle oppure ci sono delle differenze? Insomma, è arrivato il momento di saperne di più!

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Avete letto bene: un team di ricercatori in Corea del Sud ha "coltivato" cellule bovine all'interno di chicchi di riso. Il risultato è un riso dal colore rosa pallido che presenta una quantità di proteine e grassi maggiore rispetto a quella contenuta comunemente nel riso. L'obiettivo? Garantire pasti con livelli nutrizionali consoni a popolazioni vittime di carestia o fornire pasti "pratici" agli astronauti. I risultati, non ancora ottimi a livello di kcal sembrano comunque promettenti e l'impatto ambientale appare basso. Ma si tratta di organismi geneticamente modificati? E qual è l'impatto sugli animali? Cerchiamo insieme di capire di più e quali sfide ci attendono in tal senso per il futuro.

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La protezione delle navigazioni in rete è un argomento sempre più rilevante. Infatti, stanno aumentando app, siti, servizi e utenti ad una rapidità che gli anglosassoni definirebbero "dramatic". La quantità e la tipologia delle informazioni che girano in rete è spesso molto sensibile per privati o anche per intere imprese. Servono quindi metodi via via più efficaci per garantire un buon livello di protezione. Su questo, a nostro supporto arrivano i Computer Quantistici, che in futuro saranno sempre più presenti nelle nostre vite e - di conseguenza - algoritmi in grado di "sfruttare" questi strumenti che per funzionare utilizzano i principi della Fisica Quantistica. Ecco che quindi nasce come logica conseguenza la "Crittografia Quantistica". Come sempre però, le grandi innovazioni aiutano anche i malintenzionati e questo apre sfide molto complesse. Capiamo insieme lo stato dell'arte di questo mondo e cosa potrebbe accadere in futuro.

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Avete capito bene: un recente studio olandese dice che nei prossimi anni potrebbe accadere qualcosa di catastrofico - infatti un evento simile farebbe crollare le temperature nella nostra Europa anche di decine di gradi in alcune zone. Ovviamente non si tratterebbe dell'unico effetto negativo per il nostro pianeta. Ma questo studio è statisticamente affidabile? Quanto è probabile che questo evento accada per davvero? Vediamo tutto insieme.

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Tutti conoscono il Big Bang, almeno di nome. Mi tocca però innanzitutto smentire il "bang": è meglio parlare di "espansione" piuttosto che di "esplosione". Pare poi, che subito dopo questo evento, l'espansione del neonato Universo sia accelerata moltissimo e in un tempo estremamente rapido: questo processo viene chiamato Inflazione Cosmica. Si tratta tuttora però di una teoria, non abbiamo la prova definitiva ed alcuni studiosi sono scettici in merito. Scopriamo di più insieme in questo episodio.

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La ricerca sulle fonti di energia procede senza sosta e in varie direzioni. La fusione nucleare rappresenta sicuramente uno dei temi più intriganti a tal proposito. Negli anni sono stati compiuti enormi passi in avanti, stiamo diventando infatti sempre più bravi a creare e maneggiare "mini-stelle". Ma la sfida tecnologica per avere impianti a regime in grado di produrre energia in questo modo è molto difficile da vincere anche se, notizia di pochi giorni fa, è stato fatto un enorme passo avanti. Insomma, la fusione nucleare sarà sempre più di attualità e un giorno potremmo tutti averci a che fare direttamente. Capiamo quindi insieme di cosa si tratta raccontando anche l'ultimo importante risultato raggiunto.

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Le particelle elementari si possono manifestare in seguito a varie interazioni, in tutto l'Universo. Alcune sono più stabili, altre meno. Ad esempio, quando i raggi cosmici (costituiti ad esempio da protoni), colpiscono la nostra atmosfera, succedono molte cose come ad esempio la formazione di particelle molto instabili che prendono il nome di Muoni. Queste particelle si possono inoltre generare anche in un modo molto più artificiale: all'interno degli acceleratori di particelle. Scopriamo insieme queste particelle così sfuggenti, il loro ruolo nell'Universo e perchè mettono addirittura in crisi alcune teorie scientifiche.

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Eccoci nella settimana del Festival di Sanremo. Musica, quindi arte ed emozione ma anche scienza. La musica è un qualcosa di davvero complesso a livello fisico. Entrano in gioco varie grandezze e definizioni per descriverla nel modo più completo possibile. Abbiamo le onde sonore con le loro ampiezze e frequenze, senza però dimenticare il timbro, la melodia e così via.. Facciamo insieme un viaggio alla scoperta di tutti questi elementi in gioco e di come si intrecciano tra di loro per metterci i brividi.

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Si tratta di un progetto molto ambizioso ed al momento solo teorico. Già, al momento: infatti in molti hanno puntato gli occhi su Marte. Qualora si facesse per davvero qualcosa del genere, per vicinanza e caratteristiche, il pianeta rosso sarebbe senza dubbi l'indiziato numero 1. Però, creare un'atmosfera, magari degli oceani, bilanciare la presenza dell'ossigeno a disposizione, avere terreno fertile ecc.. rappresentano sfide tecnologiche enormi da portare avanti per di più su scale temporali magari di millenni. Qualcuno, per accelerare il processo ha addirittura valutato l'ipotesi di usare esplosioni nucleari.. capiamo insieme cosa significherebbe terraformare un pianeta, quali sono le principali complessità, i dilemmi etici ed infine perchè le caretteristiche di Marte sembrano particolarmente adatte allo scopo.

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Galassie, buchi neri, stelle di neutroni, pulsar e così via .. gli oggetti cosmici che gli scienziati "maneggiano" sono molti ma a volte capita di dover (forse) aggiungere un nuovo elemento alla lista. In questo caso - notizia bella fresca - si tratta di un oggetto troppo leggero per essere un buco nero ma troppo pesante per essere una stella di neutroni: e allora .. di cosa si tratta? Capiamo insieme cosa sappiamo al momento dando anche una rinfrescata ad alcuni concetti, del tipo: ok, stella di neutroni, ma cos'è?

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