ODA A LA CIENCIA X TIM BENIYORK
? Quizás alguna vez os hayáis preguntado para qué sirve la ciencia.
? Qué interés tiene conocer la vida de las galaxias o los hábitos reproductivos de las arañas...
? Por qué la Nasa ha invertido casi 1.000 millones de dólares en enviar el último robot a Marte o por qué se invierte en un acelerador de partículas con la cantidad de cosas que hay que arreglar en nuestro planeta.
? En definitiva, ¿para qué gastar millones en ciencia cuando hay hambre en el mundo?
? Estas preguntas ya parten de un sesgo considerable.
? Podríamos preguntarnos lo mismo sobre cualquier actividad.
? ¿Por qué se gasta dinero en fichar jugadores de fútbol si no es útil para el resto?
? O ¿Por qué invertimos nuestro dinero en ir al cine los sábados si hay hambre en el mundo?
? Ahora vamos a responder por que la ciencia es imprescindible.
? La ciencia es intangible y también invisible.
? Se comunica en un lenguaje extraño y difícil de entender.
? Pero es una revolución.
? En primer, lugar la ciencia está por todas partes.
? Toda la tecnología que nos rodea ha sido creada por científicos o ingenieros.
? Los automóviles, los trenes, los teléfonos móviles, la electricidad...
? Todo esto se ha mejorado a través de la investigación científica.
? Si podéis ver y escuchar este vídeo es gracias al trabajo de un número de personas que estudiaron, trabajaron y pensaron hasta desarrollar pantallas digitales, chips y algoritmos.
? Veamos algunos hitos gracias a la ciencia.
? Esta produjo el milagro en la mejora de la esperanza y calidad de vida que ocurrió durante el siglo 20.
? Por ejemplo, en Estados Unidos la esperanza se incrementó en 29 años entre 1900 y 1999.
? Y la mortalidad infantil cayó del 30% al 1,4%.
? Asombroso.
? A finales del siglo 19 se descubrió el papel de los microorganismos en las enfermedades.
? Se adoptaron mejoras en la higiene, se desarrollaron los antibióticos y se implementaron los programas de vacunación.
? Gracias a eso prácticamente se han erradicado enfermedades como la difteria, el tétanos, la poliomielitis, la viruela, las paperas o la rubeola.
? Se vió la importancia de lavarse las manos a diario y la del agua clorada en nuestras vidas.
? La investigación permitió un gran avance en la agricultura.
? Se duplicó la producción de cereales en países en vías de desarrollo entre 1961 y 1985.
? Hizo más rápidos los aviones y más baratos los viajes por todo el mundo, ¿verdad Elsa?
? Permitió que lleváramos un ordenador en el bolsillo.
? Que podamos pedir comida a domicilio, circular en coches eléctricos o comprar algo al otro lado del océano con unos pocos clicks.
? La ciencia nos permite todo eso y más.
? Si sufrimos una enfermedad, los médicos nos hacen análisis de sangre, radiografías o ecografías.
? Y usan técnicas de respiración asistida, suero y medicamentos.
? Todos ellos han sido investigados y puestos a punto por científicos.
? Sin embargo la ciencia no siempre es útil.
? En primer lugar, hay que tener en cuenta que, antes de que se pueda poner en marcha una aplicación concreta, hay que investigar y saber cómo funcionan las cosas.
? Esto quiere decir que los descubrimientos surgen por nuestra curiosidad.
? Por no saber en ningún momento adónde se podrá llegar, si es que se llega a alguna parte.
? Esto es la ciencia básica.
? En cambio, la aplicada va dirigida a aplicaciones concretas.
? Es la base del conocimiento científico.
? Como prueba de su importancia comentaré algunos ejemplos.
? Hoy podemos usar el GPS en el móvil para encontrar el camino a un lugar gracias a que a principios de siglo Albert Einstein formuló su teoría de la Relatividad.
? Él no pensó en nada parecido a un GPS, ya que el primer satélite no se lanzó hasta el año 1957.
? Pero gracias a sus cálculos hoy se sabe cómo funciona el espacio- tiempo.
? Alexander Fleming se interesó por un hecho aparentemente irrelevante, después se crearon los antibióticos.
? En los setenta, Elizabeth Blackburn investigó la longitud de los extremos de los cromosomas.
? Luego averiguó que unas estructuras, conocidas como telómeros, tienen un papel clave en las enfermedades, el envejecimiento y el cáncer.
? Sin nuestra natural curiosidad, el láser no se usaría hoy para las comunicaciones, operaciones o procesos industriales.
? Recordemos el famoso programa Apollo.
? No solo permitió que un astronauta pusiera una bandera en la luna, sino que generó numerosas aplicaciones posteriores.
? Como los microchips, las herramientas inalámbricas, los termómetros, la conservación de la comida por deshidratación, la televisión por satélite, el calzado ergonómico o los filtros de agua.
? Por no hablar de que aceleró nuestro conocimiento del Sistema Solar.
? De la meteorología espacial.
? Y el lanzamiento de miles de satélites que hoy empleamos de forma cotidiana. Para comunicarnos, reconocer nuestro planeta o hacer transferencias bancarias.
? Pero no solo eso. La ciencia tiene un papel al menos tan importante como tratar de mejorar la salud y la calidad de vida.
? Su principal cometido es comprender el Universo.
? De todo el universo, incluido...nosotros.
? Sí...esas cosas que están detrás de la vida, de las estrellas y del tiempo.
? Sirve para entender no solo las galaxias, sino también las partículas subatómicas.
? La ciencia se mueve por y para la necesidad de comprender el Universo.
? De dónde venimos, dónde vivimos y adónde vamos.
? Llevamos toda nuestra existencia siendo curiosos, haciéndonos preguntas.
? De hecho, debido a la 'ciencia' hoy hablamos de agujeros negros, exoplanetas, neandertales, átomos y células.
? A diferencia de todos los otros sistemas de conocimiento, la ciencia pone a prueba nuestras ideas.
? Se alimenta de los hechos y las pruebas recogidas en el mundo natural.
? Luego saca conclusiones provisionales.
? Estas conclusiones están siempre sujetas a revisión permanente por millones de científicos de todo el mundo.
? Sin embargo, todo esto no libra a que la ciencia se vea afectada por las debilidades y las pasiones humanas.
? Que dependa de intereses políticos y económicos.
? Que aparezca la corrupción o la ambición.
? Pero es la forma más fiable para saciar nuestra sed de conocimiento.
? Sí...es un proceso largo, tedioso y muchas veces...muy caro.
? Pero cualquier inversión en la ciencia redunda en el desarrollo social, académico y de la humanidad.
? Se puede decir que es el motor de la prosperidad.
? En conclusión.
? La ciencia es progreso, calidad de vida, la cura de enfermedades...
? La comprensión de dónde venimos y dónde estamos.
? Es la única que podría avisarnos antes de una potente erupción volcánica, del impacto de un asteroide o del cambio climático.
? Sin ella tampoco podríamos combatir el hambre, la polución, el calentamiento global o la destrucción del medio natural.
? Marie Curie
? “Soy de las que piensan que la ciencia tiene una gran belleza. Un científico en su laboratorio no es sólo un técnico: es también un niño colocado ante fenómenos naturales que le impresionan como un cuento de hadas.”
? 19. Julio Verne
? “La ciencia, muchacho, está hecha de errores, pero de errores útiles de cometer, pues poco a poco, conducen a la verdad.”
