En 1966, le réalisateur Alain Tanner et le journaliste Jean-Pierre Goretta se rendent à Londres, sur les traces de William Booth, le fondateur de l'Armée du Salut. Créée en 1865 en pleine révolution industrielle, cette association caritative méthodiste a pour but de combattre la misère sur tous les fronts. La musique est une des armes privilégiées de ces soldats pas comme les autres. A l'heure où les Beatles enflamment la Grande-Bretagne, il règne un petit vent de folie pop au sein de certaines formations salutistes. L'autre volet du reportage se situe à Paris, dans un centre d'accueil. L'équipe de Continents sans visa y recueille des témoignages poignants, comme celui de Gaston, un ancien bagnard de Cayenne, rapatrié grâce à l'Armée du Salut après 25 ans de travaux forcés.