Antes de ser afligido, andava errado, mas agora guardo a tua palavra. […] Foi-me bom ter eu passado pela aflição, para que aprendesse os teus decretos. (Sl 119.67, 71)
Quando nos deparamos com o sofrimento, seja em nossa própria vida ou na vida dos outros, muitas vezes nos perguntamos por que aqueles de nós que professam a crença em Deus ainda sofrem. Deus não nos ama? Qual poderia ser o propósito dele em nosso sofrimento?
Quando a Bíblia aborda a questão da dor e do sofrimento, ela o faz dentro do quadro de que Deus é bom e todo-poderoso e tem um plano eterno para criar um povo que seja seu, para conformá-lo à imagem de seu Filho e trazê-lo em segurança para a glória (Tt 2.14; Rm 8.29; 2Tm 4.18). Ele fará o que for preciso para alcançar esses objetivos — mesmo que isso signifique permitir tristezas temporárias.
Aqui estão alguns exemplos do que o sofrimento pode alcançar:
O sofrimento traz semelhança. A maior parte do sofrimento é, na verdade, apenas a realidade de viver em um mundo caído e imperfeito. Todos nós experimentamos dor, doença e tristeza. Os justos e os injustos veem o sol e sentem a chuva (Mt 5.45). Os justos e os injustos vivem com os efeitos do sofrimento.
O sofrimento é corretivo. Assim como um pai disciplina seus filhos para que eles saibam e façam a coisa certa, Deus às vezes usa o sofrimento para nos levar de volta ao caminho certo quando estamos nos desviando (Hb 12.5-13).
O sofrimento é construtivo. O sofrimento não apenas pode nos corrigir, mas também pode formar caráter dentro de nós (Tg 1.2-5). Você já olhou para as pessoas e se perguntou: “Como ela ficou tão esperançosa? Como ele é tão empático com a minha decadência?” Provavelmente é porque eles passaram pelo sofrimento, cresceram com ele e aprenderam a cuidar dos outros através dele.
O sofrimento é glorificador. Deus sempre trabalha através do sofrimento para trazer glória a si mesmo, ainda que seja anos, décadas ou gerações depois. Assim como o cego em João 9, Deus pode usar uma vida de dor ou decepção para, no fim das contas, mostrar um exemplo milagroso de seu próprio poder. Podemos questionar por que estamos passando por uma experiência difícil, mas em alguns momentos, ao longo da jornada de nossos dias, podemos perceber: “Ah, é por isso que passei por tanta dor; é por este exato momento, para que Deus seja glorificado”.
O sofrimento é cósmico. Embora nem todo sofrimento seja parte de um grande drama espiritual, alguns sofrimentos certamente são. Jó é talvez o exemplo mais profundo disso, pois Deus o usou para demonstrar diante de Satanás que uma pessoa pode amar e confiar em Deus por quem ele é, e não apenas pelo que alguém pode obter dele (Jó 1).
A verdade é que você sofrerá na vida. Mas você não precisa sofrer sem esperança. Você pode se lembrar dos propósitos maiores de Deus através do sofrimento. A pergunta que você e eu precisamos fazer a nós mesmos não é “Por quê?”, mas: “Eu vou…?” Vou acreditar nas promessas de Deus? Vou me apegar aos propósitos de Deus? Vou confiar nele?