Toutes les formes de tai chi chuan commencent par la posture wuji/sans faîte. Il s'agit de l'état de chaos indifférencié qui précède l'ordonnancement des choses. L'adepte se pose au niveau du corps, de la respiration et de la pensée. Il entre ainsi dans un état de disponibilité, de vacance. Cette disposition intérieure surgit de manière fugace chez le débutant. L'adepte confirmé s'y installe avant de faire le moindre mouvement.

La posture de l’arbre, aussi appelée posture tai chi, est la position de base la plus fondamentale dans la pratique du tai chi chuan. Elle prépare les fondements pour le travail du souffle (qi gong). Posture archétypique, elle développe les racines (ancrage), l’axe (verticalité) et l’espace (volume idéal). Elle met les trois mondes en relation: le monde souterrain (racines), le monde du milieu (tronc) et le monde céleste (tête).