Inventé par Benjamin Franklin en 1761, l'Armonica de verre a exercé une telle fascination qu'il a très vite été associé à des thérapies plus ou moins ésotériques. En plus des espoirs médicaux qu'il a pu s'attirer, l'harmonica est devenu le décor sonore fétiches des illusionistes, mais aussi l'instrument emblématique de l'avenir aux yeux d'une certaine intelligentsia scientifique. Malgré tous ces points d'attrait, il n'a pas réussi à devenir un instrument de musique. L'historien Jean-Claude Chapuis fabrique lui-même des harmonicas de verre depuis une quarantaine d'année. Auteur du livre Glass armonica et autres instruments de verre aux éditions de l'Oeil, il revient sur l'emploi du verre dans la lutherie et sur les musiciens investis dans cette histoire.