प्रार्थना का जीवन बनाना (Building a Life of Prayer)

प्रेरितों के काम 16 में, पौलुस और सीलास ने एक स्त्री में से दुष्ट आत्मा को निकाला, और इसके परिणामस्वरूप उन्हें जेल में डाल दिया गया। जेल में रहते हुए उन्होंने प्रार्थना की, और इसके फलस्वरूप जेल में मौजूद हर व्यक्ति आज़ाद हो गया। यह पौलुस और सीलास के लिए जेलर और उसके परिवार को सुसमाचार सुनाने का एक अवसर बन गया।

प्रेरितों के काम 13 में, पौलुस और बरनबास को कलीसिया द्वारा सुसमाचार फैलाने के लिए बड़ी सामर्थ के साथ भेजा जाता है; उन्हें बहुत से फल मिलते हैं, लेकिन उन्हें भारी सताव का भी सामना करना पड़ता है। यह पौलुस के जीवन का एक सिलसिला बन जाता है, क्योंकि वह जिन भी जगहों पर सुसमाचार सुनाने जाता था, वहाँ उसे अक्सर सताव झेलना पड़ता था। इसी वजह से, वह अक्सर कलीसिया से इस विषय में अपने लिए प्रार्थना करने को कहता था। आज के समय में हमें भी अपने मिशनरियों के लिए ठीक ऐसा ही करना चाहिए।

जैसे-जैसे हम 'प्रेरितों के काम' (Book of Acts) की किताब में आगे बढ़ते हैं, हम देखते हैं कि जब मसीही लोग एक साथ प्रार्थना करते हैं, तो उसमें कितनी शक्ति होती है। क्या आपकी ज़िंदगी में ऐसे लोग हैं जिनके साथ आप नियमित रूप से प्रार्थना करते हैं? अगर आप शादीशुदा हैं, तो क्या आप नियमित रूप से अपने जीवनसाथी के साथ प्रार्थना करते हैं?

'प्रेरितों के काम' (Acts) की किताब में पतरस और कुरनेलियुस के वृत्तांत से हम यह सीखते हैं कि अच्छे लोगों को भी अभी भी यीशु मसीह के सुसमाचार को सुनने और अपनाने की ज़रूरत है, और यह कि परमेश्वर किसी भी जिज्ञासु व्यक्ति तक सुसमाचार का संदेश पहुँचाने के लिए असाधारण हद तक जा सकते हैं। परमेश्वर उन लोगों को महत्त्वपूर्ण मार्गदर्शन देते हैं जो प्रार्थना करते हैं।

प्रेरितों के काम (Acts) के 10वें अध्याय में, गैर-यहूदियों तक सुसमाचार पहुँचने का एक बेहतरीन उदाहरण मिलता है। इसकी शुरुआत दो अलग-अलग व्यक्तियों—कुरनेलियुस और पतरस—से होती है, जो प्रार्थना के द्वारा परमेश्वर की खोज कर रहे थे। परमेश्वर अक्सर उन लोगों के द्वारा महत्वपूर्ण कार्य संपन्न करता है, जो प्रार्थना के प्रति समर्पित होते हैं।

जैसे-जैसे हम पहले ईसाई शहीद, स्टीफन के उदाहरण पर गौर करते हैं, यह दिलचस्प है कि अपनी मौत के समय प्रार्थना करते समय, वह ज़ोर से चिल्लाया था। क्या ऐसा हो सकता है कि प्रभु ने स्टीफन की ज़ोर से प्रार्थना का इस्तेमाल शाऊल पर असर डालने के लिए किया हो, जो पास में खड़ा था और जिसकी बाद में यीशु से मुलाकात हुई?

स्टीफन, जो शुरुआती चर्च के पहले डीकन में से एक थे, उन्होंने उन धार्मिक लोगों को चुनौती दी जो गॉस्पेल की सच्चाई का विरोध कर रहे थे। धार्मिक नेता गुस्से में आ गए और उन्होंने स्टीफन को पत्थर मारकर मार डाला। अपनी आखिरी सांस लेने से ठीक पहले, स्टीफन ने प्रार्थना की, "हे प्रभु, यह पाप उन पर मत डालो।"

जैसे-जैसे हम प्रेरितों के काम की किताब में दिखाए गए प्रार्थना के पैटर्न को देखते हैं, हम देखते हैं कि जब पीटर और जॉन को यीशु के बारे में बात करने से धमकाया गया और मना किया गया, तो उन्होंने विश्वासियों को इकट्ठा किया और प्रार्थना की। उन्होंने परमेश्वर की बड़ाई की और परमेश्वर का वचन बोलते रहने के लिए हिम्मत मांगी।

पेंटेकोस्ट के दिन पवित्र आत्मा के शानदार तरीके से बरसने के बाद, प्रेरित पतरस ने सुसमाचार का प्रचार किया और 3000 लोग ईसाई बन गए। यीशु के इन नए अनुयायियों ने खुद को कई मुख्य आध्यात्मिक शिष्यों के लिए समर्पित कर दिया, जिनमें से एक प्रार्थना थी।

प्रेरितों के काम की किताब चार सुसमाचारों के बाद आती है और हमें शुरुआती ईसाई चर्च का इतिहास बताती है। शुरुआती चर्च के नेताओं को प्रार्थना में बहुत लगाव था। यीशु के स्वर्ग जाने के बाद उन्होंने सबसे पहले इकट्ठा होकर प्रार्थना की।