הדמויות נאלצו, שלא מרצונן, לקחת חלק במלחמה העתיקה בין ילדיה של רוח העכביש לילדיה של רוח הציפור בעלת הלוע. כעת, לאחר שכוחה של רוח הציפור נשבר, והרעל המכושף מההר השחור נסתר ומתחיל להתפוגג, לחבורה נשארה משימה אחת: לרדת אל מזבח הכבילה העתיק, עמוק מתחת למגדל האלכימאי; ועליו, ליריס אל'טילור, כוהנת כחולה, תניח את טבעתה של בלסורין ותתבע בעלות עליה. המזבח מחכה במעמקים, ואולי לא רק הוא: גם אויב ישן-נושן, שלא שכח את החבורה וכפי שהתגלה לדאר'נורל ולי'ריס בדרך הקשה, הוא יודע היטב היכן הם נמצאים.