הדרך הסודית מוליכה את הדמויות למעמקים, אל תעלות מאגמה לוהטות מתחת לכבשן הגדול של זאבי האש. מלכודות, יריבים אפופי להבות ומבחנים נוספים עומדים בדרכן אל האולם הגדול; החבורה נאלצת לשתף פעולה (שוב!) עם סוחר עבדים נכלולי וחסר בושה, בוגד מיבב, ועם ראדלינד שמתנהגת יותר ויותר מוזר ככל שהזמן חולף, וחושבת כמעט אך ורק על המגילה החבויה שתביא אותה אל החלק השני של חרב המלך-המכשף. כל זה, עוד לפני שאור זהוב מתחיל לזהור על קירות האבן העתיקים, ומעלה את זכרם של אירועים ישנים שהדמויות העדיפו מאד לשכוח.