Desde su firma el 14 de junio de 1985, Schengen ha permitido que más de 450 millones de personas transiten libremente por Europa, sin controles fronterizos internos, consolidándose como uno de los logros más visibles de la integración continental. Este espacio ha dinamizado la economía, facilitado el turismo, el comercio y el intercambio cultural, además de reforzar la cooperación judicial y policial entre países.

Sin embargo, el balance actualizado muestra signos de tensión: aunque las notificaciones de reintroducción de controles internos han disminuido —38 en 2024 y solo 15 hasta mediados de 2025—, su duración media ha escalado hasta aproximadamente 143 días. Austria, Alemania y Noruega destacan por el mayor uso de estos controles, seguido por otros países del norte y centro de Europa. Este uso prolongado y concentrado sugiere una erosión silenciosa de la confianza mutua y del principio de libre circulación.

Frente a estas tensiones, instituciones europeas han reafirmado su compromiso: en junio de 2025, el Consejo de la UE aprobó una declaración para revitalizar Schengen, apelando a la renovación del pacto de cooperación, la protección de fronteras exteriores y el respeto a la libre circulación como pilar fundamental de la Unión. El futuro de Schengen dependerá de su capacidad para equilibrar libertad y seguridad, y de su voluntad de restaurar la confianza entre los Estados miembros.