La administración Trump ha abierto varios frentes respecto a su expansión territorial que se han concretado en la "doctrina Donroe" o el "corolario" de la Estrategia Nacional de Seguridad de 2026. El origen de esta idea de la expansión del territorio del país no es nueva. El Destino Manifiesto fue una creencia fundamental en el siglo XIX que sostenía que los Estados Unidos estaban destinados por la Providencia a expandirse por todo el continente de América del Norte, desde el océano Atlántico hasta el Pacífico. Este concepto, acuñado formalmente por el editor John L. O'Sullivan en 1845, sirvió para justificar adquisiciones territoriales masivas a través de compras, diplomacia y guerra, destacando hitos como la Compra de Luisiana (1803), la anexión de Texas (1845), el Tratado de Oregón (1846) y la Cesión Mexicana (1848) tras la guerra con México. Aunque esta doctrina impulsó el crecimiento económico y la identidad nacional, tuvo consecuencias devastadoras, incluyendo el desplazamiento y exterminio de pueblos nativos, la explotación de trabajadores y una profunda división política sobre la extensión de la esclavitud que finalmente condujo a la Guerra Civil estadounidense. Mientras algunos lo veían como una misión para difundir la libertad y la democracia, otros historiadores lo reinterpretan como una forma de imperialismo que priorizó la ambición territorial sobre los derechos de otros grupos.

Las tierras raras constituyen un grupo de diecisiete elementos químicos —los quince lantánidos más el itrio y el escandio— que, a pesar de su nombre, son relativamente abundantes en la corteza terrestre, superando a metales comunes como el cobre o el plomo, aunque rara vez se encuentran en concentraciones lo suficientemente altas para una extracción económica sencilla. Valoradas por sus excepcionales propiedades magnéticas, conductoras, catalíticas y ópticas, estas materias primas son indispensables para la tecnología moderna y la transición hacia la energía verde, siendo componentes críticos en imanes permanentes de alto rendimiento, vehículos eléctricos, turbinas eólicas, catalizadores y dispositivos electrónicos. La producción global de estos elementos, dominada mayoritariamente por China en las últimas décadas, presenta desafíos geopolíticos y técnicos significativos, ya que su procesamiento es complejo y a menudo genera graves impactos ambientales y epidemiológicos debido a la liberación de residuos tóxicos y elementos radiactivos como el torio y el uranio asociados a los yacimientos.