ARCHIE SHEPP “THE WAY AHEAD” - New York, January 29, 1968

- Damn if I know [The stroller] - Jimmy Owens (tp,flhrn) Grachan Moncur, III (tb) Archie Shepp (ts) Walter Davis, Jr. (p) Ron Carter (b) Beaver Harris (d)

- Sophisticated lady Archie Shepp (ts) Ron Carter (b) Roy Haynes (d)

El álbum “The Way Ahead” marcó un giro importante para Archie Shepp. Grabado en 1969, el saxofonista buscaba una formación que equilibrara tradición y vanguardia, inicialmente sin piano —quizás influido por su experiencia junto a Cecil Taylor. El álbum reunió a Ron Carter (contrabajo), Grachan Moncur III (trombón), Jimmy Owens (trompeta), Beaver Harris o Roy Haynes (batería) y Walter Davis Jr. (piano).

El repertorio combina blues profundo, góspel y swing callejero con una energía moderna. Desde “Damn If I Know (The Stroller)”, con ecos de Duke Ellington y Ben Webster, el grupo explora un territorio que también dialoga con el espíritu de Charles Mingus. El solo de Shepp es áspero y expresivo, sostenido por una base flexible.

En “Sophisticated Lady” y “Fiesta”, con Haynes en batería, aportan un swing elegante y una profundidad emocional inesperada. El resultado es un disco que mira hacia adelante sin perder sus raíces.

CRAIG TABORN, TOMEKA REID Y CHES SMITH “DREAM ARCHIVES” - New Haven, CT, January, 2024 - Coordinates for the absent, When Kabuya dances, Mumbo jumbo Craig Taborn (p,keyboards,electronics) Tomeka Reid (cello) Ches Smith (d,perc,vib,electronics)

El álbum Dream Archives reúne a Craig Taborn (piano), Tomeka Reid (cello) y Ches Smith (batería, vibráfono y percusión). Aunque es su primer disco como trío, suena como el trabajo de un grupo con años de confianza compartida. El repertorio incluye cuatro composiciones de Taborn y dos versiones muy bien elegidas: “When Kabuya Dances”, de Geri Allen, y “Mumbo Jumbo”, de Paul Motian.

Desde el inicio, con “Coordinates for the Absent”, Taborn explora los registros más agudos y graves del piano en un diálogo de gran sensibilidad, con ecos impresionistas que recuerdan a Debussy, pero siempre buscando nuevos caminos rítmicos y armónicos.

A lo largo del álbum, el trío transita por distintos climas y paisajes sonoros con naturalidad. Hay libertad, riesgo y escucha atenta, pero también una clara sensación de unidad. Nada suena forzado: la música fluye con coherencia, curiosidad y una conexión profunda entre los tres músicos.

ROSWELL RUDD & DUCK BAKER “LIVE” - New York, January 5, 2002 & Albuquerque, NM, March 28, 2004 - The happenings, A bouquet for JJ, Well, you needn’t, Bemsha swing - Roswell Rudd (tb) Duck Baker (g)

El trombonista y etnomusicólogo Roswell Rudd, se une al guitarrista fingerstyle Duck Baker, en Live un album registrado en vivo en 2002 en Tonic el extinto club de Nueva York) y en 2004 en The Outpost (Albuquerque), ambas actuaciones muestran una química poco común. (“Fingerstyle” el guitarrista usa el pulgar para tocar las cuerdas graves y los otros dedos para tocar melodía, acordes y armonías en las cuerdas agudas).

La combinación de trombón jazzístico y guitarra folk crea un formato inusual, que exige gran cuidado en timbre y dinámica. Rudd frasea como si hablara: incluso en los pasajes más libres mantiene un aire narrativo, lleno de carácter. Baker aporta ritmo flexible, toque preciso e imaginación, dialogando con respeto por la amplia trayectoria de Rudd —del trad al free—, pero como un igual.

Juntos reinventan temas de Jelly Roll Morton, Thelonious Monk y Herbie Nichols, y juegan con citas y asociaciones libres, rozando a veces la desarmonía deliberada. El resultado es un experimento lúdico y radical, tan histórico como arriesgado.

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