CHAD TAYLOR “SMOKE SHIFTER”

- New York, May 9, 2024

Avian shadow, October 26th, Paradise lawns/October 29th Jonathan

Finlayson (tp) Bryan Rogers (ts) Victor VieiraBranco (vib) Matt Engle (b) Chad Taylor (d)

En Smoke Shifter, el baterista y compositor Chad Taylor ofrece una música que suena a la vez retro y contemporánea. Retro porque recuerda a los grupos sin piano de mediados de los años 60, como los liderados por Chet Baker y Gerry Mulligan. Contemporánea por su belleza austera y la intensidad serena con la que tocan sus integrantes.

Taylor, como muchos músicos de sección rítmica, ha grabado mucho más como acompañante o colíder que como líder absoluto. Pero cuando lo hace, su enfoque es particular: es un baterista cuya música atrae por su sutileza, no por la fuerza bruta.

Con Smoke Shifter, Taylor amplía su paleta sonora. Trabaja con un quinteto que lo componen el trompetista Jonathan Finlayson, el bajista Matt Engle, el saxofonista Bryan Rogers y el vibrafonista Victor VieiraBranco, todos aportando solos breves y un intercambio musical tan atento como elegante.

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DENA DEROSE “MELLOW TONES”

- C. 2024 In a mellow tone (1), Maybe September, My frame for the blues (1)

Dena DeRose (vcl,p) acc by Ed Neumeister (tb-1) Martin Wind (b) Matt Wilson (d)

En su álbum Mellow Tones, Dena DeRose demuestra nuevamente que es una pianista y cantante de talento notable, buen gusto que hace que la músicafluya con un swing suave y discreto. Al abrir con “In a Mellow Tone” y cerrar con “My Frame for the Blues”, Dena también demuestra un impecable sentido de la simetría. Aquí, la idea de “marco” musical se vuelve literal: no solo son los hitos principales de este viaje sonoro tan especial que nos propone, sino que además transmiten una sensación de cierre al presentar al veterano trombonista Ed Neumeister —junto a su impecable bajista Martin Wind y el brillante baterista Matt Wilson— tanto al comienzo como al final.

“In a Mellow Tone” es uno de los clásicos de Duke Ellington.

Y aunque “My Frame for the Blues” funciona como un cierre perfecto, es “Maybe September” la canción que tiene la carga emocional más profunda. A pesar de formar parte de uno de los discos más celebrados del jazz, *The Tony Bennett / Bill Evans Album*, sorprende lo poco que se interpreta. Aquí, Martin aporta un solo notable y la voz de Dena resulta más conmovedora y sutil que nunca.

BABY FACE WILLETTE “FACE TO FACE”

- Englewood Cliffs, N.J., January 30, 1961

Goin’ down, High and low

Fred Jackson (ts) Baby Face Willette (org) Grant Green (g) Ben Dixon (d)

Baby Face Willette aportó un sonido propio y una energía distinta al jazz, antes de desvanecerse en la oscuridad. Apodado “Baby Face” por su rostro juvenil, el organista Roosevelt Willette tocaba con un fervor casi religioso, heredado de sus raíces en la música gospel.

Su debut, Face to Face (1961), llegó justo cuando muchos jóvenes organistas intentaban hacerse un lugar tras el impacto que Jimmy Smith había tenido a fines de los años 50. El éxito de Smith legitimó al órgano como instrumento de jazz y abrió la puerta a una oleada de músicos que buscaban convertirse en nuevas figuras del Hammond. Willette fue uno de los más prometedores.

Nacido en 1933, empezó a tocar piano a los cuatro años y, ya en la adolescencia, trabajaba profesionalmente en grupos de gospel y rhythm and blues. Totalmente volcado en la música, recorrió Estados Unidos como acompañante contratado, tocando con figuras como Johnny Otis, Guitar Slim y Big Jay McNeely, absorbiendo influencias y puliendo una voz musical que, en su breve momento, fue tan personal como poderosa.

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