CHARLES LLOYD “FIGURE IN BLUE”

- ca 2024 Chulahoma, Blues for Langston

Charles Lloyd (st) Jason Moran (p) Marvin Sewell (g)

El saxofonista Charles Lloyd vuelve a sorprender con Figure in Blue, un álbum doble que reafirma su inagotable creatividad, su conexión con las raíces del sur y su profunda espiritualidad. A sus 80 y tantos años, lidera un nuevo trío junto al pianista Jason Moran, su colaborador habitual, y el guitarrista Marvin Sewell, quien aporta un aire impredecible y lleno de color. Juntos tejen un sonido que combina el blues del Delta con armonías modernas y un sentido muy libre de improvisación.

El disco rinde homenaje a algunas de las grandes influencias de Lloyd. Tres piezas están dedicadas a Duke Ellington, entre ellas “Figure in Blue, Memories of Duke”, donde la guitarra y el piano alternan entre la alegría y la contemplación. También hay tributos a Billie Holiday (“The Ghost of Lady Day”), a Zakir Hussain (“Hymn to the Mother, For Zakir”) y a Leonard Bernstein con una sentida versión de Somewhere. Con melodías líricas y atmósferas envolventes, Figure in Blue captura la esencia más espiritual de Lloyd y la complicidad mágica de su trío.

JOHN COATES, JR. “THE TRIO SESSION” - Washington, DC, 1995

Freddie freeloader, For someone

John Coates, Jr. (p) Paul Langosch (b) Mike Smith (d)

El pianista John Coates Jr. fue una figura singular del jazz estadounidense, reconocido por su profunda musicalidad y su estilo lírico e introspectivo. Nacido en Trenton, Nueva Jersey, en 1938, Coates se formó como un prodigio del piano clásico antes de volcarse al jazz, desarrollando una voz muy personal en la tradición moderna. Desde los años cincuenta actuó regularmente en el Deer Head Inn de Delaware Water Gap, Pensilvania, un lugar que se convirtió en su santuario musical y donde grabó varios de sus mejores discos. Su toque, de gran sensibilidad armónica, combinaba elegancia, swing y una capacidad única para reinventar estándares con un enfoque casi camerístico. Aunque nunca alcanzó gran fama, fue admirado por músicos y conocedores por la profundidad emocional de su interpretación y su compromiso absoluto con la expresión artística, más allá de las modas o el reconocimiento comercial.

JOHNNY GRIFFIN QUARTET “THE CONGREGATION”

- Hackensack, N.J., October 23, 1957

The congregation, It’s you or no one, I Remember You

Johnny Griffin (ts) Sonny Clark (p) Paul Chambers (b) Kenny Dennis (d)

Johnny Griffin fue uno de los grandes saxofonistas tenores del jazz moderno, famoso por su velocidad, precisión y su increíble dominio de las complejas armonías del bebop. Pero además de su energía y virtuosismo, también fue un maestro de las baladas, capaz de tocar con una calidez y una emoción comparables a las de Ben Webster. Nacido en Chicago en 1928, creció en un entorno musical. De adolescente escuchó a Gene Ammons en la banda de King Kolax, experiencia que lo marcó profundamente. Pronto empezó a tocar el saxo alto y más tarde acompañó al guitarrista de blues TBone Walker. Después de pasar por la orquesta de Lionel Hampton, cambió al saxo tenor y se mudó a Nueva York. A fines de los cuarenta trabajó con figuras como Jo Jones y Arnett Cobb, y en los cincuenta formó parte de los grupos de Thelonious Monk. En 1958 grabó su debut para Blue Note, Introducing Johnny Griffin. Desde 1963 vivió en Francia, donde continuó grabando y tocando hasta su muerte en 2008. Escuchemos ahora la reedición en vinilo audiófilo de su álbum The Congregation (1957).

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