NAT KING COLE TRIO “V-DISC 437” - Los Angeles, February 27, 1945

If you can’t smile and say yes, Any old time, A Trio Grooves in Brooklyn. Nat King Cole (p,vcl) Oscar Moore (g) Johnny Miller (b)

Cuando Nat “King” Cole entró a los estudios de V-Disc, ya era uno de los músicos más activos de la Costa Oeste desde 1939. Grababa para varias compañías y también había registrado música para Decca y Capitol junto a figuras como Lester Young, Lionel Hampton, Sweets Edison, Dexter Gordon, Les Paul y Buddy Rich. Además, había participado en los conciertos de Jazz at the Philharmonic y en los programas radiales “Jubilee”. Lograr que grabara para V-Disc fue todo un mérito.

Desde el comienzo, el grupo resulta muy atractivo: la voz cálida y relajada de Nat se apoya en una base rítmica compacta y con swing; su piano ágil recuerda a Teddy Wilson y Art Tatum; los solos de Moore son incisivos, y Miller sostiene todo con absoluta firmeza.

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ELLA FITZGERALD AND HER V-DISC JUMPERS “V-DISC 730” - New York, October 12, 1945 That’s Rich, I’ll always be in love with you, I’ll see you in my dreams Ella Fitzgerald (vcl) acc by Charlie Shavers (tp) Lou McGarity (tb) Peanuts Hucko (cl) Al Sears (ts) Buddy Weed (p) Remo Palmieri (g) Trigger Alpert (b) Buddy Rich (d)

Ella Fitzgerald realizó tres grabaciones para V-Disc compartiendo el liderazgo con Buddy Rich. Rich y el trompetista Charlie Shavers, famoso por su velocidad, arrancan con That’s Rich, antes de que otros músicos tengan breves espacios. El solo de Rich da paso a intercambios de scat entre Fitzgerald y la banda, en una versión con aire bop de un típico ensamble improvisado al estilo de Eddie Condon. En I’ll Always Be in Love with You, una canción de 1929 que Count Basie adoraba y grabó muchas veces, la cantante y el grupo ofrecen una interpretación suave y llena de swing.

CLARK TERRY AND HIS SECTION EIGHTS “V-DISC 805” - New York, February, 1947 - Phalanges, Sleep, Billy’s bounce [Billie’s bounce] Clark Terry (tp,vcl) Willard Parker (ts) Bob Parker (p) Singleton Palmer (b) Earl Martin (d)

Estas son las primeras grabaciones publicadas de Clark Terry, realizadas cuando tocaba con la orquesta de Charlie Barnet, quien decía que Terry era probablemente el mejor trompetista del momento. El tema Sleep, de Fred Waring, tiene una larga historia dentro del jazz; aquí Terry y Parker lo transforman en una pequeña jam session. Siempre impredecible, Terry brilla también en Billy’s Bounce (Billie’s Bounce), un blues de tempo medio con mucho groove. Sin duda, un comienzo prometedor para una de las carreras más largas y sólidas en la historia del jazz.

JIMMY BROWN WITH BOB HAGGART’S BOYS “V-DISC 830” - New York, April 7 & 8, 1947 - Haggart’s lady (2), Bye bye blues (2), Stand still Stanley (2), Indian love call (2) Jimmy Brown (vcl) acc by Chris Griffin (tp) Peanuts Hucko (cl) Toots Mondello (as) Art Drellinger (ts) Stan Freeman (p) Danny Perri (el-g) Bob Haggart (b) Bunny Shawker (d)

El contrabajista Bob Haggart es quizá más conocido como colíder, junto a Yank Lawson, de la World’s Greatest Jazz Band. Pero también fue un músico innovador, un gran arreglista y compositor, como lo demuestra su trabajo con la banda de Bob Crosby.

Aquí se destacan las excelentes intervenciones del guitarrista Danny Perri, Chris Griffin en trompeta, Art Drellinger y Toots Mondello en tenor y alto, además de un conjunto muy bien ensamblado. Quienes esperaban que Haggart se inclinara por el sonido clásico de Nueva Orleans y Chicago asociado al grupo de Crosby se llevarán una grata sorpresa: hay arreglos y solos con claros toques de bebop. El cantante es Jimmy Brown.

JOE BUSHKIN / BOBBY HACKETT “V-DISC SESSION” - WOR Guild Theatre/Playhouse, New York, October 26, 1948 Anything goes, You do something to me, Soft lights and sweet music - Bobby Hackett (cnt) Joe Bushkin (p)

El pianista Joe Bushkin y el trompetista/cornetista Bobby Hackett llevaban ya diez años tocando y grabando juntos bajo el liderazgo de Eddie Condon, así que esta reunión tenía todo el sentido musical. Eligieron canciones con melodías muy sólidas. Bobby suena brillante y amplio, mientras que Bushkin ocupa todos los espacios, buscando constantemente llamar la atención. A Bobby le gustaba decirles a los pianistas más ambiciosos en lo armónico que “tocaran simple” detrás de él, pero en Soft Lights and Sweet Music Bushkin termina tocando solos al mismo nivel que Bobby, de forma muy enérgica, casi distrayendo. Incluso se puede oír la voz de Bushkin al final de la toma.

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