Nació el 12 de octubre de 1891 en Breslavia (Alemania). Era hija de una familia judía que seguía con exactitud las reglas del Talmud. Desde muy niña tuvo un gran afán por la verdad. "Mi anhelo de verdad era mi única oración", diría mas tarde Edith. Estudia filosofía y más tarde fenomenología con Edmund Husserl, convirtiéndose en su discípula predilecta. Una larga evolución intelectual y espiritual la condujo al catolicismo, al que se convirtió en 1921, después de leer la Autobiografia de Santa Teresa de Jesús. "Al cerrar el libro, dije para mí: ¡esto es la verdad!". Recibió el bautismo a los 30 años y a los 42 ingresó en el monasterio carmelita de Colonia, con el nombre de Teresa Benedicta de la Cruz. Descubre y asimila la doctrina de San Juan de la Cruz. Escribe un hermoso tratado, La Ciencia de la Cruz. Murió en la cámara de gas el 9 de agosto de 1942.