La fonction première d'un château est de servir de résidence à un seigneur, car c'est avant tout l'incarnation du pouvoir seigneurial. S'il est forcément fortifié au Moyen Age, ses fortifications n'ont pas seulement un rôle défensif, mais aussi symbolique. Le fait que tous les châteaux vicomtaux du Bas-Limousin soient construits sur un point haut n'est donc pas un hasard.