El virus del Zika ha generado un gran revuelo últimamente, y un gran número de consultas sobre repelentes en la farmacia y online. Parece que todos nos hemos alarmado bastante ante un mosquito y un virus de los que nunca habíamos oído hablar.
Pero amigos, aquí esta de nuevo el otoño (antesala del invierno) y la Gripe parece que como es una vieja conocida no le prestamos mayor interés. Veamos que tiene de importante este virus, su vacunación y a quién puede ser realmente útil.
¿Que es la Gripe y cuales son sus síntomas?
La gripe es una enfermedad infecciosa aguda de las vías respiratorias causada por un virus. Y contagiarse es muy fácil entre personas. Normalmente se da en el invierno, y aparece generalmente en forma de epidemia, en temporadas de gran actividad y circulación del virus de la gripe (predominantemente en los meses de noviembre a marzo).
La gripe parece una enfermedad de andar por casa, a la que estamos acostumbrados, y que casi ni hacemos caso, sin embargo es un importante problema de salud, por las complicaciones que puede provocar directa o indirectamente, y también por los costes y el colapso que generalmente provoca en nuestro sistema sanitario. Según datos del Ministerio de Sanidad, la proporción de población afectada durante las epidemias anuales oscila entre el 5 y 15% en poblaciones grandes, y es superior al 50% en grupos de población cerrados como internados escolares o asilos.
Un virus mutante
El virus causante de la gripe tiene una elevada capacidad de mutar y despistar cada año a nuestros anticuerpos. En la actualidad existen varias vacunas antigripales eficaces y seguras, pero esta alta capacidad del virus de la gripe para mutar obliga a actualizar la vacuna año tras año y a que nos tengamos que someter cada otoño al picotazo.
¿Por que tenemos que vacunarnos cada año?
Los anticuerpos que producimos como respuesta a la vacunación antigripal van disminuyendo con el tiempo y puede que al año que viene no sean suficientes para garantizar la adecuada protección al año siguiente de la vacunación.
Pandemias de gripe
En el siglo XX se produjeron 3 grandes pandemias gripales:
En 1918, la gripe española
En 1957, la gripe asiática
En 1968, la gripe de Hong Kong
Las características de las principales pandemias gripales son:
Aparece un nuevo tipos de virus gripal, diferente a los ya circulantes.
Hay un elevado porcentaje de la población mundial desprotegido ante ese nuevo tipo de virus.
Se trata de cepas con una gran facilidad para transmitirse de persona a persona y desarrollar la enfermedad.
¿Cuando se producirá la próxima pandemia de Gripe?
En la actualidad no es posible saber cuando ni donde ni como será la próxima pandemia.
La OMS/WHO y un gran número de países han desarrollado planes de actuación ante posibles pandemias, por si se diera el caso.
¿Cómo se contagia la Gripe?
La fuente del contagio son las personas enfermas, fundamentalmente por via aerea La fuente de la infección está constituida por las personas enfermas. La transmisión se produce fundamentalmente por vía aérea mediante gotitas de Flügge que son originadas al hablar, toser o estornudar por la persona enferma y que alcanzan a una persona sin gripe pero capaz de padecerla.
Las personas enfermas son capaces de transmitir la enfermedad desde un día antes del comienzo de los síntomas hasta unos 3 a 7 días después del comienzo de la enfermedad. Los niños pueden transmitir la gripe incluso durante más de 7 días tras el comienzo de los síntomas.
Tiempo de incubación de la Gripe
Una vez contagiados, podemos tardar de 1 a 4 días en comenzar a experimentar los síntomas de la gripe en nuestro cuerpo, incluso algunos afortunados no desarrollarán la enfermedad (son los asintomáticos), aunque sí que pueden transmitir la enfermedad a otros.
El origen de la Gripe y su erradicación
La fuente de la gripe en las infecciones humanas es fundamentalmente el ser humano, aunque a veces el virus se deja querer por otros animales (aves, caballos ó cerdos) que pueden originar nuevos subtipos para el hombre. Esta capacidad demostrada de los virus gripales de los animales de saltar la barrera interespecie y afectar a los seres humanos hace que la gripe no pueda ser considerada como una enfermedad erradicable.
Síntomas de la Gripe
Si la persona que amas tiembla cuando la abrazas,
Si sientes sus labios calientes, como brasas
Si se agita, con solo respirar,
Si hay en sus ojos un brillo especial
HAZLE UN CALDO, TIENE GRIPE
Aunque se parecen mucho, la gripe es diferente de los catarros, ya que la gripe afecta mucho más a las vías respiratorias, con mayor inflamación y congestión.
La fiesta de la gripe en nuestro cuerpo suele comenzar bruscamente, con fiebre y escalofríos, acompañados de dolor de cabeza, congestión nasal, molestias de garganta, malestar general, dolores musculares, pérdida de apetito y tos seca. Esto promete!
La fiebre y los dolores musculares suelen durar de 3 a 5 días y la congestión y la falta de energía puede durar hasta 2 semanas. Una verdadera paliza!
Los síntomas de la Gripe varían con la edad
Algunos síntomas de la gripe son comunes a todas las edades, sin embargo otros son más específicos de determinados grupos de edad.
Ancianos: es frecuente la dificultad respiratoria, la mucosidad,
Niños: les afecta más habitualmente acompañada de otitis media o molestias abdominales ("la gripe intestinal"), junto con naúseas, vómitos o incluso diarreas.
Los pacientes inmunodeprimidos (debido a enfermedades concretas o tratamientos inmunosupresores) no experimentan unos síntomas muy distintos a los sujetos sanos, aunque en ellos la enfermedad suele tener una mayor duración y el virus puede persistir más tiempo.
Las complicaciones de la Gripe
Lo normal es recuperarse en una semana o dos. En algunos grupos de personas la cosa puede complicar, especialmente apartir de los 65 años y en personas que padecen enfermedades crónicas.
Las complicaciones de la gripe son predominantemente respiratorias: neumonías, bronquitis, sinusitis u otitis. Puede haber también deshidratación y empeoramiento de enfermedades crónicas que ya padecía el paciente (diabetes, asma o problemas cardíacos). La gripe puede ocasionar reagudización de su patología en pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) o fibrosis quística y también provocar la exacerbación aguda de su enfermedad en asmáticos. Complicaciones neurológicas muy raras de la gripe incluyen el síndrome de Reye y el síndrome de Guillain-Barré.
Es por ello que todos estos grupos de personas están incluidos expresamente en la recomendación de la vacuna de la Gripe.
Diagnóstico de la Gripe
El diagnostico suele ser clínico, al detectarse un caso estos signos y síntomas compatibles con gripe dentro del contexto adecuado (temporada gripal, hay casos de gripe cercanos al paciente…).
Aunque puede ser algo engañoso, pues los síntomas iniciales son similares a los que producen otras enfermedades respiratorias.
Tratamiento de la Gripe
El tratamiento de la gripe suele ir enfocado a tratar los síntomas que la enfermedad produce. Actualmente existen cuatro antivirales frente a los virus gripales (amantadina, rimantadina, zanamivir y oseltamivir) aunque su utilización es muy limitada e incluso controvertida.
Alguno de estos fármacos antivirales pueden ser utilizados también como prevención, pero en ningún caso el uso de estos fármacos debe ser un sustituto de la vacunación. Estos medicamentos están indicados como prevención en algunas situaciones especiales como en sujetos de alto riesgo que no han podido ser vacunados o en los que no se produce una respuesta adecuada de anticuerpos tras la vacunación.
Consejos en caso de padecer gripe:
Descansa
Hidratate bien, con abundantes líquidos
Evita el consumo de alcohol o tabaco (lógico, algo que deberías hacer en condiciones normales)
Puedes tomar medicación alivie los síntomas de la Gripe, como antitérmicos (paracetamol) para bajar la fiebre, etc.
Olvídate de los antibióticos: la gripe está causada por un virus, así que los antibióticos no mejoran los síntomas ni aceleran la curación.
En niños y adolescentes no se puede usar aspirina, podría provocar un síndrome raro pero grave que se denomina Síndrome de Reye.
Vacunación de la gripe
La vacunación contra la gripe es el método más eficaz para prevenir la gripe.
¿Quién se debe vacunar de la gripe?
Principalmente dos grupos de personas: las que pueden sufrir graves complicaciones y las personas que están en contacto con estos grupos.
Así, los grupos de población en los que se recomienda la vacunación antigripal, según recomendaciones aprobadas por la Comisión Nacional de Salud Pública, son las siguientes:
1. Personas de edad mayor o igual a 65 años. Se hará especial énfasis en aquellas personas que conviven en instituciones cerradas.
2. Personas menores de 65 años que presentan un alto riesgo de complicaciones derivadas de la gripe:
Niños/as (mayores de 6 meses) y adultos con enfermedades crónicas cardiovasculares (excluyendo hipertensión arterial aislada) o pulmonares, incluyendo displasia bronco-pulmonar, fibrosis quística y asma.
Niños/as (mayores de 6 meses) y adultos con:
enfermedades metabólicas, incluida diabetes mellitus.
obesidad mórbida (índice de masa corporal ? 40 en adultos, ? 35 en adolescentes o ? 3 DS en la infancia).
insuficiencia renal.
hemoglobinopatías y anemias.
asplenia.
enfermedad hepática crónica.
enfermedades neuromusculares graves.
inmunosupresión, incluida la originada por la infección de VIH o por fármacos o en los receptores de trasplantes.
implante coclear o en espera del mismo.
trastornos y enfermedades que conllevan disfunción cognitiva: síndrome de Down, demencias y otras.
En este grupo se hará un especial énfasis en aquellas personas que precisen seguimiento médico periódico o que hayan sido hospitalizadas en el año precedente.
Residentes en instituciones cerradas, de cualquier edad a partir de 6 meses, que padezcan procesos crónicos.
Niños/as y adolescentes, de 6 meses a 18 años, que reciben tratamiento prolongado con ácido acetilsalicílico, por la posibilidad de desarrollar un síndrome de Reye tras la gripe.
Mujeres embarazadas en cualquier trimestre de gestación.
3. Personas que pueden transmitir la gripe a aquellas que tienen un alto riesgo de presentar complicaciones:
Trabajadores de los centros sanitarios, tanto de atención primaria como especializada y hospitalaria; pública y privada. Se hará especial énfasis en aquellos profesionales que atienden a pacientes de algunos de los grupos de alto riesgo anteriormente descritos.
Personas que por su ocupación trabajan en instituciones geriátricas o en centros de atención a enfermos crónicos, especialmente los que tengan contacto continuo con personas vulnerables.
Personas que proporcionen cuidados domiciliarios a pacientes de alto riesgo o ancianos.
Personas que conviven en el hogar, incluidos niños/as, con otras que pertenecen a algunos de los grupos de alto riesgo, por su condición clínica especial (citados en el punto 2).
4. Otros grupos en los que se recomienda la vacunación:
Personas que trabajan en servicios públicos esenciales, con especial énfasis en los siguientes subgrupos:
Fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, con dependencia nacional, autonómica o local.
Bomberos
Servicios de protección civil.
Personas que trabajan en los servicios de emergencia sanitarias.
Trabajadores de instituciones penitenciarias y de otros centros de internamiento por resolución judicial.
Personas que, por su ocupación, pueden estar en contacto con aves con sospecha o confirmación de infección por virus de gripe aviar altamente patogénico, especialmente:
las personas que están directamente involucradas en las tareas de control y erradicación de los brotes (destrucción de los animales muertos, limpieza y desinfección de las áreas infectadas).
las personas que viven y/o trabajan en granjas de aves donde se han notificado brotes, o se sospecha su existencia.
Esta recomendación deberá actualizarse en función de las evidencias epidemiológicas sobre el patrón de presentación y difusión de la infección por virus de gripe aviar.
¿Las embarazadas se pueden vacunar? ¿las embarazadas se deben vacunar?
Si y si, y si estás planeando un embarazo pues también. Puedes evitarte muchas complicaciones a ti misma y a tu bebé. Pregunta a tu médico
¿ Y quien no se debe vacunar?
Los alérgicos al huevo, con hipersensibilidad a las proteínas de huevo o que hayan tenido una reacción alérgica severa a una vacunación anterior con vacuna de la gripe.
Los niños menores de 6 meses.
Las personas que tengan una enfermedad aguda con fiebre alta, que deberán esperarse hasta que esta situación remita.
¿Cuándo se debemos vacunarnos de la gripe?
El comienzo de las campañas vacunales viene marcado por las épocas en que empieza a circular el virus. En hemisferio norte en los meses de octubre-noviembre y en el hemisferio sur en marzo-abril.
Además fuera de esas fechas es difícil encontrar vacunas disponibles, principalmente por que puede que aún no se hayan fabricado.
¿Cuando empieza a ser efectiva la vacuna de la gripe?
Pues aproximadamente unas 2 semanas tras su administración, por lo que no debemos tardar en ponérnosla.
¿Cuántas dosis de vacuna de la vacuna de la gripe es necesario administrar?
Hace años se administraban varias dosis en adultos, incluso alguna vez los paciente nos han preguntado por la revacunación.
Actualmente, la vacuna antigripal debe ser administrada en una dosis única, excepto para los niños que no han recibido ninguna dosis, en los que se recomiendan dos dosis con un intervalo de 4 semanas.
¿Duele mucho la vacuna de la Gripe?
Pues si os sirve de referencia la opinión de un gran aprensivo y miedica de las agujas como es el abajo firmante diré que NO, no duele. Incluso para aprender a administrarla en los últimos años me la pongo a mi mismo. No es agradable, pero no es doloroso ni se siente nada raro.
¿Cuáles son los riesgos al recibir una vacuna de gripe?
El efecto secundario mas frecuente tras la administración de la vacuna es escozor y/o dolor en el lugar de la inyección. Estas reacciones locales suelen durar menos de dos días y rara vez interfieren con la vida normal de los vacunados. Te sueles encontrar un poco más cansado, apagado, pero se lleva bien con un paracetamol y un café ;)
Las reacciones tales como fiebre, malestar o dolores musculares pueden aparecer tras la vacunación y son mas frecuentes en niños de menos de 12 años y vacunados por primera vez. Estas reacciones se inician en las primeras 6-12 horas y suelen persistir 1-2 días.
¿Cómo debe administrarse y conservarse la vacuna antigripal?
Las vacunas inactivadas se administran a los adultos por vía intramuscular o subcutánea profunda en el músculo deltoides (parte superior del brazo) y en niños por vía intramuscular en el muslo. También hay una vacuna con administración intradérmica. El contenido de la vacuna debe ser de 0,25 ml desde los 6 meses hasta los 3 años y de 0,5 ml a partir de esta edad.
Las vacunas antigripales deben conservarse siempre en nevera (+2 a +8º C) hasta el momento de la administración.
Vacuna intranasal de la gripe
Recientemente se ha comercializado una vacuna intranasal para niños. En este enlace os dejo la información.
¿Donde nos podemos vacunar de la Gripe?
Todas aquellas personas que pertenezcan a grupos de riesgo se podrán vacunar de forma gratuita en su centro de salud (En España). Se administra también la vacuna en las residencias de ancianos y en aquellos servicios sanitarios que traten a pacientes de riesgo. Además algunas empresas facilitan la vacunación a sus empleados, algo bueno para las dos partes ;)
Esto es por ahora, puesto que esperamos que un futuro próximo, las vacunas también se puedan administrar en las farmacias comunitarias. Tal y como ocurre en algunos países de nuestro entorno, como Reino Unido, donde se han logrado unas tasas de vacunación muy importantes al implicar a las farmacias en esta gran labor de prevención.
¿Puedo pillar la Gripe al vacunarme?
La mayoría de las vacunas frente a la gripe no pueden provocar la enfermedad porque están compuestas por virus muertos que ya no son contagiosos. Si una persona sufre en los días posteriores a la vacunación un cuadro de vías respiratorias altas no esta relacionado con la administración de la vacuna de la Gripe.
¿Que tiene que ver la Gripe con el Zika?
Pues poco o casi nada, pero en este artículo quería hablar un poco de la Gripe, y de lo fácil que es prevenirla.
Este año se ha hablado mucho del Zika y muchos se han bañado en repelente, ante una enfermedad de la que apenas se han diagnosticado 300 casos en España en 2016. Algo que me parece insignificante frente a los más de 1700 casos graves de Gripe que requirieron hospitalización.
Luis Jiménez
Farmacéutico comunitario. Número de colegiado: 05/644
Fuentes:
Enfermedad por el virus Zika. Ministerio de Sanidad. 2016
Informe de Vigilancia de la Gripe en España Temporada 2014-2015
