R&Bシンガー、ジャヒーム、本名ジャヒーム・ホーグランドは、今週の月曜（9月6日）に自宅のあるニュージャージー州、ヒルズボローで、3級の動物虐待の罪で逮捕された。家には15匹の犬が嘆かわしい状態で発見された。

ヒルズボロー警察によると、同日午前9時16分ごろ、苦痛な鳴き声をあげている子犬がいると通報を受け、警察が出動した。現場に到着すると、車道にそれぞれの檻の中に入れられた6匹の犬を発見、檻の中には排泄物と、数センチの水が溜まっており、うち1匹の犬は反応がなく、後に安楽死させられた。家に入ると、さらに9匹の犬を発見、状態は様様だがどれも衰弱していて、十分な餌や水は与えられていなかった。警察は合計で、12匹のピットブルテリア、2匹のアメリカンテリア、そして1匹のボクサー犬を保護した。

今年44歳になるジャヒームは、3級の動物虐待と、動物に必要最低限の面倒を見ていなかったとして、サマーセットカウンティージェイルに拘留されている。ジャヒームは2001年にリリースしたデビューアルバム、”ゲトー・ラブ”が、売上100万枚を超え、その後もビルボートチャートにシングルが何度もランクインしている。2016年にリリースしたアルバム、”ストラグル・ラブ”が最後の作品となっている。

欧米は犬を人間と同じく、仲間のことをドッグスと言うだけあって、家族の一員として見る文化が根強く、今回のジャヒームの行いは卑劣そのもので、アメリカ国内からも痛烈なバッシングを受けることは必須である。拘留施設の中で、檻の中で犬にしていた同じ行為を本人がされて初めて、自分の行った罪の重さを自覚して反省してもらうことを願いたい。