Recordando el primer belén viviente, creado por san Francisco de Asís en Greccio (Italia), el primer Papa franciscano, Nicolás IV, hizo que Arnolfo di Cambio reprodujera la escena de Belén en mármol; la obra cosechó un gran éxito, no solo en la historia del arte.

Escuche a Andreas Raub, responsable artístico-científico de la Basílica Papal de Santa María la Mayor.

Esta imagen de la Virgen con el Niño, que data del s. XV, fue pintada originalmente sobre una de las columnas de la antigua basílica de San Pedro.

Fue venerada como milagrosa durante el Año Santo 1575, y por eso fue conservada y colocada en la nueva basílica, que se estaba construyendo en aquel tiempo.

En 1963, el Papa san Pablo VI confirió a la imagen el título de Mater Ecclesiae (Madre de la Iglesia). Por ello, sirvió de modelo para el mosaico querido por san Juan Pablo II en 1981, que domina la plaza de San Pedro desde la fachada del Palacio Apostólico.

Escuche a Pietro Zander, responsable de la Necrópolis Vaticana y de las Antigüedades Clásicas de la Fábrica de San Pedro. 

San Juan de Letrán es la primera gran basílica en la que se pudo reunir toda la comunidad cristiana de una ciudad. Constantino la construyó a sus expensas y la donó al obispo de Roma, junto con el baptisterio adyacente y el palacio episcopal.

Aún pueden verse dos enormes columnas de la antigua basílica en la cabecera de la nave central, antes del transepto.

Escuche a don Andrea Lonardo, director de la Oficina catequística y del servicio para el catecumenado de la diócesis de Roma. 

Mirar el magnífico ciborio gótico de la basílica de San Pablo Extramuros significa mirar su punto central, la tumba del apóstol.

Este baldaquino nos invita a captar y abrazar la llamada de lo alto.

Citando la carta de san Pablo a los filipenses, estamos llamados a mirar a lo alto, al rostro de Cristo, que llenó la vida de Pablo y por quien Pablo dio su vida.

Escuche al P. Edmund Power, OSB, abad emérito de la Abadía de San Pablo Extramuros.

La elección del Pontífice tiene lugar, desde hace tiempo, en el Vaticano; pero, en los días sucesivos, el nuevo Papa se dirige a San Juan de Letrán para tomar posesión de su cátedra.

Este gesto litúrgico significa que ahora se sienta sobre la cátedra desde la que enseña. Pero, a diferencia de lo que sucede en las cátedras académicas, el Pontífice no debe enseñar sus propias ideas, sino predicar a Cristo y su Palabra.

Escuche a don Andrea Lonardo, director de la Oficina catequística y del servicio para el catecumenado de la diócesis de Roma. 

Dos mosaicos dominan el espacio de la basílica de San Pablo Extramuros.

En el más antiguo, sobre el arco triunfal, Cristo aparece como Juez al final de los tiempos. En cambio, en el ábside, Cristo glorificado está sentado en su trono con una expresión amable, misericordiosa, acogedora. Hay un notable contraste entre el primer y el segundo Cristo.

¿Cuál es el verdadero?

Escuche al P. Edmund Power, OSB, abad emérito de la Abadía de San Pablo Extramuros.

El Baptisterio Constantiniano o Lateranense, llamado también San Juan en la Fuente o San Juan en Onda, fue construido con materiales antiguos antes de la época de Sixto III (a. 432-440). Su planta octagonal sirvió de modelo para numerosos baptisterios en todo Occidente. Según la tradición, se hace así referencia al octavo día, símbolo de Cristo resucitado. El bautismo significa precisamente el primer paso hacia su día sin ocaso.

La presencia de la comunidad monástica se remonta a los tiempos del Papa Gregorio I, llamado el Magno (a. 590-604), primer monje que fue elegido Sumo Pontífice y gran promotor de la Regla de san Benito. Fue en esta abadía donde, el 25 de enero de 1959, el Papa Juan XXIII anunció la convocatoria del concilio Vaticano II. 

Jesús mira a María, María nos mira, es un diálogo de miradas que nos llama a cada uno de nosotros a recorrer este camino. El título de esta imagen es Salus Populi Romani, "salvación del pueblo romano".

Cuando nace este título, el pueblo romano no es sólo Roma, es el Imperio Romano, la idea de un imperio universal. Por tanto, es el mundo entero el que está implicado en este título.

Una obra que no necesita presentación, descendida directamente del Paraíso, que nos conmueve y nos invita a la meditación: ¡cuántos ojos se han encontrado con los ojos de la Virgen y cuántas oraciones se han rezado antes de esta escultura, esculpida por Miguel Ángel cuando sólo tenía veintitrés años!