Regreso al presente

Con una Europa intentando aún curar las heridas de la I Guerra Mundial, millones de personas se reúnen alrededor de un balón. El fútbol había conquistado el planeta, pero faltaba alguien que lo transformara en un lenguaje universal. Alguien que soñara con reunir a todas las naciones en una misma competición. Y ese alguien fue Jules Rimet, un dirigente deportivo que veía el fútbol como algo mucho más importante que un deporte. Creía que podía acercar a los pueblos, e incluso ayudar a construir la paz.

En 1944, Europa lleva casi cinco años consumida por la guerra. La Alemania nazi domina buena parte del continente. Los Aliados preparan una operación definitiva para derrotar a Hitler. Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Soviética necesitan abrir un frente definitivo en Europa occidental. Y mientras se prepara el desembarco de Normandía, aparece una figura imposible de ignorar: George S. Patton, el general que hablaba como un cowboy pero estudiaba la guerra como un historiador.

Finales del siglo XVIII. La carrera militar es un mundo cerrado completamente a las mujeres. Pero, incluso en las instituciones más rígidas, siempre hubo personas capaces de romper las reglas. Una de ellas fue Ana María de Soto, nacida en 1775 en Aguilar de la Frontera, Córdoba. No cambió las leyes de su tiempo, pero sí desafió todo lo que se suponía que una mujer podía hacer.

Louis Pasteur nació en 1822, en Dole, una pequeña ciudad del este de Francia. De niño recibió una formación amplia, no solo centrada en la ciencia, también en el arte. Sin embargo, Louis eligió las ciencias. En cuanto pudo, se centró por completo en la investigación. No aceptaba conceptos como la generación espontánea o los castigos divinos para explicar la enfermedad. Sus descubrimientos prepararon al mundo para luchar contra virus y epidemias.

En Europa, todos recordamos las guerras, los líderes, las victorias y las derrotas… Pero casi nadie recuerda a quien abanderó el cambio que evitó que volvieran a ocurrir: el ministro francés de Asuntos Exteriores Robert Schuman. Su propuesta unía industrias clave, obligaba a confiar en el otro, transformaba rivalidad en cooperación. Y así cambió el rumbo del continente. Una historia que se sigue haciendo.

Todos recordamos la misión Apolo XI, la conquista de la Luna, a Neil Armstrong y Buzz Aldrin pisando la superficie del satélite… pero casi nadie recuerda al tercer miembro de la tripulación: Michael Collins. Él pilotaba el módulo de mando, el Columbia, que orbitó la Luna durante casi 22 horas, completamente solo. Su misión era tan crucial como invisible; un papel sin aplausos, pero clave para el éxito de la misión.

El dramaturgo más famoso de la historia, William Shakespeare, tiene en torno a sí muchas sombras. ¿Fue solo una persona o un grupo de autores? ¿Ocultaba bajo su nombre a otro autor, quizá noble, que no quería firmar las obras? Sea como fuere, Shakespeare nos ha dejado, con todo merecimiento, algunos de los textos más influyentes de la literatura: Hamlet, Enrique V, Julio César, Romeo y Julieta, Macbeth…

El 25 de abril de 1953, la revista "Nature" publicaba uno de los artículos más influyentes de la historia. En él se describía la estructura en doble hélice del ADN. El hallazgo cambió la biología para siempre, pero el relato estaba incompleto. Detrás de la imagen con rayos X que mostraba la estructura del ADN –la mítica Fotografía 51– había una científica: la química y cristalógrafa británica Rosalind Franklin.

El 18 de abril de 1906, la tierra tembló bajo la ciudad de San Francisco. Fue uno de los terremotos más devastadores de la historia. Pero aquel desastre dejó algo más que ruinas: dejó preguntas. ¿Qué ocurre bajo nuestros pies cuando la Tierra tiembla? ¿Qué hay realmente en su interior? Durante años, los científicos creyeron tener la respuesta. Hasta que alguien vio algo que no encajaba: la sismóloga danesa Inge Lehmann.

James Parkinson no trabajaba en un gran hospital ni tenía un laboratorio. Era médico en su barrio de Londres. Veía pacientes todos los días y observaba con atención. Se dio cuenta de que había muchas personas mayores con temblores, con dificultad para moverse, con una postura cada vez más encorvada. Empezó a hacerse preguntas, aunque no conocía la causa de la enfermedad ni podía tratarla. Hoy la conocemos con su nombre.