Religion, histoire et société dans le monde grec antique - Vinciane Pirenne-Delforge

Vinciane Pirenne-Delforge

Collège de France

Religion, histoire et société dans le monde grec antique

Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Après l'exploration du champ sémantique de la « sacralité », c'est le champ de la « régulation » et, avec lui, le registre de la themis qu'ouvre la présente leçon. Sur cet arrière-plan se dessine, en négatif, le monde des Cyclopes de l'Odyssée, des monstres enfermés dans un état asocial et apolitique. En positif, la themis induit, toujours chez Homère, les comportements attendus et adéquats dans le cadre rituel, ainsi que dans les domaines de la vie affective et sociale. Dans la Théogonie d'Hésiode, la conformité à la themis s'applique également au monde des dieux, avec la nécessité qui s'impose à Zeus d'assurer une bonne répartition des honneurs entre ses pairs. Comme Homère, Hésiode évoque les themistes (themis au pluriel) en tant que préceptes qui commandent à des décisions de type politique, au sens large des conditions de la vie en société. De telles décisions sont des dikai (dikē au pluriel) qui doivent être « droites ». En tant qu'exigence d'équilibre divinisée, Themis apparaît aussi dans l'ordre généalogique structuré par la Théogonie. Unie à Zeus, elle enfante Eunomia, « Juste répartition », Dikē, « Justice », et Eirēnē, « Paix », qui en déploient les potentialités de régulation et d'ordonnancement sous l'autorité du roi de l'Olympe. L'exercice adéquat de la themis est associé à la prospérité et à la paix dans les micro-sociétés du face-à-face et de tradition orale que sont les poleis naissantes de la poésie archaïque. Le « droit coutumier » (themistes et dikai) qui transparaît des vers d'Homère et d'Hésiode est arrimé aux espaces de délibération collective, comme le « cercle hieros » du chant XVIII de l'Iliade, qui sont voisins des autels des dieux, le tout conduisant à qualifier une cité de hiera.

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Religion, histoire et société dans le monde grec antique

Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Après l'exploration du champ sémantique de la « sacralité », c'est le champ de la « régulation » et, avec lui, le registre de la themis qu'ouvre la présente leçon. Sur cet arrière-plan se dessine, en négatif, le monde des Cyclopes de l'Odyssée, des monstres enfermés dans un état asocial et apolitique. En positif, la themis induit, toujours chez Homère, les comportements attendus et adéquats dans le cadre rituel, ainsi que dans les domaines de la vie affective et sociale. Dans la Théogonie d'Hésiode, la conformité à la themis s'applique également au monde des dieux, avec la nécessité qui s'impose à Zeus d'assurer une bonne répartition des honneurs entre ses pairs. Comme Homère, Hésiode évoque les themistes (themis au pluriel) en tant que préceptes qui commandent à des décisions de type politique, au sens large des conditions de la vie en société. De telles décisions sont des dikai (dikē au pluriel) qui doivent être « droites ». En tant qu'exigence d'équilibre divinisée, Themis apparaît aussi dans l'ordre généalogique structuré par la Théogonie. Unie à Zeus, elle enfante Eunomia, « Juste répartition », Dikē, « Justice », et Eirēnē, « Paix », qui en déploient les potentialités de régulation et d'ordonnancement sous l'autorité du roi de l'Olympe. L'exercice adéquat de la themis est associé à la prospérité et à la paix dans les micro-sociétés du face-à-face et de tradition orale que sont les poleis naissantes de la poésie archaïque. Le « droit coutumier » (themistes et dikai) qui transparaît des vers d'Homère et d'Hésiode est arrimé aux espaces de délibération collective, comme le « cercle hieros » du chant XVIII de l'Iliade, qui sont voisins des autels des dieux, le tout conduisant à qualifier une cité de hiera.

Vinciane Pirenne-Delforge

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Religion, histoire et société dans le monde grec antique

Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Quittant le corpus de la poésie hexamétrique et la période archaïque, l'enquête autour de hieros se penche sur deux cas où l'adjectif, en pleine époque classique, atteste la continuité de l'idée de la protection de la polis repérée dans l'épopée. Il s'agit respectivement du « Bataillon sacré » de Thèbes (hieros lochos) et des « armes sacrées » (ta hopla hiera) du serment des éphèbes athéniens. Ensuite, deux dossiers sont appelés à la barre. Le premier est celui des biens sacrés, que ce soient des terrains, du numéraire ou des biens mobiliers. Le second est celui des affranchissements par consécration. Dans l'un et l'autre cas, la notion de « protection » est à nouveau essentielle et ses implications sont explorées.

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Religion, histoire et société dans le monde grec antique

Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Quittant le corpus de la poésie hexamétrique et la période archaïque, l'enquête autour de hieros se penche sur deux cas où l'adjectif, en pleine époque classique, atteste la continuité de l'idée de la protection de la polis repérée dans l'épopée. Il s'agit respectivement du « Bataillon sacré » de Thèbes (hieros lochos) et des « armes sacrées » (ta hopla hiera) du serment des éphèbes athéniens. Ensuite, deux dossiers sont appelés à la barre. Le premier est celui des biens sacrés, que ce soient des terrains, du numéraire ou des biens mobiliers. Le second est celui des affranchissements par consécration. Dans l'un et l'autre cas, la notion de « protection » est à nouveau essentielle et ses implications sont explorées.

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Religion, histoire et société dans le monde grec antique

Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Les réflexions étymologiques de Jacques Duchesne-Guillemin sur le grec hieros et le sanskrit iṣirá permettent de circonscrire un champ sémantique où se croisent les notions de puissance, de vigueur et de sacralité au sens d'un « certain rapport aux dieux », pour reprendre le titre de la leçon précédente. L'analyse des occurrences épiques de l'adjectif hieros dans le monde des dieux s'en trouve enrichie : ses usages dans la sphère divine, illustrés par les vers d'Homère et surtout d'Hésiode, attestent qu'il s'agit à chaque fois de qualifier, ou le creuset de la puissance d'une divinité (le ventre de Rhéa, la tête de Zeus), ou son vecteur (le lit, la flamme, la balance), ou encore le spectacle de la puissance que traduit la multiplicité des dieux elle-même (leur genos). Si hieros s'attache tout particulièrement à l'expression de la vitalité divine et à la manifestation de puissance qu'elle induit dans le monde des dieux, certaines connotations de l'adjectif, appliqué au monde des hommes, en offrent un parallèle en mode mineur en s'attachant, comme on l'a vu, au blé de Déméter et au cours des fleuves, mais aussi aux cycles cosmiques qui encadrent l'existence humaine. Une incursion dans la poésie de Pindare supporte l'analyse de hieros comme indice d'un épanouissement vital soutenu par les dieux.

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Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Les réflexions étymologiques de Jacques Duchesne-Guillemin sur le grec hieros et le sanskrit iṣirá permettent de circonscrire un champ sémantique où se croisent les notions de puissance, de vigueur et de sacralité au sens d'un « certain rapport aux dieux », pour reprendre le titre de la leçon précédente. L'analyse des occurrences épiques de l'adjectif hieros dans le monde des dieux s'en trouve enrichie : ses usages dans la sphère divine, illustrés par les vers d'Homère et surtout d'Hésiode, attestent qu'il s'agit à chaque fois de qualifier, ou le creuset de la puissance d'une divinité (le ventre de Rhéa, la tête de Zeus), ou son vecteur (le lit, la flamme, la balance), ou encore le spectacle de la puissance que traduit la multiplicité des dieux elle-même (leur genos). Si hieros s'attache tout particulièrement à l'expression de la vitalité divine et à la manifestation de puissance qu'elle induit dans le monde des dieux, certaines connotations de l'adjectif, appliqué au monde des hommes, en offrent un parallèle en mode mineur en s'attachant, comme on l'a vu, au blé de Déméter et au cours des fleuves, mais aussi aux cycles cosmiques qui encadrent l'existence humaine. Une incursion dans la poésie de Pindare supporte l'analyse de hieros comme indice d'un épanouissement vital soutenu par les dieux.

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Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Les réflexions étymologiques de Jacques Duchesne-Guillemin sur le grec hieros et le sanskrit iṣirá permettent de circonscrire un champ sémantique où se croisent les notions de puissance, de vigueur et de sacralité au sens d'un « certain rapport aux dieux », pour reprendre le titre de la leçon précédente. L'analyse des occurrences épiques de l'adjectif hieros dans le monde des dieux s'en trouve enrichie : ses usages dans la sphère divine, illustrés par les vers d'Homère et surtout d'Hésiode, attestent qu'il s'agit à chaque fois de qualifier, ou le creuset de la puissance d'une divinité (le ventre de Rhéa, la tête de Zeus), ou son vecteur (le lit, la flamme, la balance), ou encore le spectacle de la puissance que traduit la multiplicité des dieux elle-même (leur genos). Si hieros s'attache tout particulièrement à l'expression de la vitalité divine et à la manifestation de puissance qu'elle induit dans le monde des dieux, certaines connotations de l'adjectif, appliqué au monde des hommes, en offrent un parallèle en mode mineur en s'attachant, comme on l'a vu, au blé de Déméter et au cours des fleuves, mais aussi aux cycles cosmiques qui encadrent l'existence humaine. Une incursion dans la poésie de Pindare supporte l'analyse de hieros comme indice d'un épanouissement vital soutenu par les dieux.

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Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Les réflexions étymologiques de Jacques Duchesne-Guillemin sur le grec hieros et le sanskrit iṣirá permettent de circonscrire un champ sémantique où se croisent les notions de puissance, de vigueur et de sacralité au sens d'un « certain rapport aux dieux », pour reprendre le titre de la leçon précédente. L'analyse des occurrences épiques de l'adjectif hieros dans le monde des dieux s'en trouve enrichie : ses usages dans la sphère divine, illustrés par les vers d'Homère et surtout d'Hésiode, attestent qu'il s'agit à chaque fois de qualifier, ou le creuset de la puissance d'une divinité (le ventre de Rhéa, la tête de Zeus), ou son vecteur (le lit, la flamme, la balance), ou encore le spectacle de la puissance que traduit la multiplicité des dieux elle-même (leur genos). Si hieros s'attache tout particulièrement à l'expression de la vitalité divine et à la manifestation de puissance qu'elle induit dans le monde des dieux, certaines connotations de l'adjectif, appliqué au monde des hommes, en offrent un parallèle en mode mineur en s'attachant, comme on l'a vu, au blé de Déméter et au cours des fleuves, mais aussi aux cycles cosmiques qui encadrent l'existence humaine. Une incursion dans la poésie de Pindare supporte l'analyse de hieros comme indice d'un épanouissement vital soutenu par les dieux.

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Religion, histoire et société dans le monde grec antique

Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Entrant résolument dans le matériau grec, cette leçon entame l'analyse de l'adjectif ἱερός (hieros) et s'ouvre sur les réflexions essentielles de Jean Rudhardt sur les « notions fondamentales de la pensée religieuse » des Grecs, qui sert de titre à sa thèse de 1958. Après un aperçu du dossier des dédicaces archaïques et du sens de l'usage du terme dans ce cadre particulièrement concret, il s'agit d'analyser divers emplois de l'adjectif dans la poésie homérique et hésiodique. On y voit sans surprise émerger les sanctuaires voués aux divinités, mais aussi les éléments constitutifs des nécessités de l'existence humaine : le cadre temporel de l'alternance des jours et des nuits, ainsi que l'alimentation qui soutient la vie, le tout en relation avec la sphère suprahumaine.

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Année 2020-2021

Norme religieuse et questions d'autorité dans le monde grec

Entrant résolument dans le matériau grec, cette leçon entame l'analyse de l'adjectif ἱερός (hieros) et s'ouvre sur les réflexions essentielles de Jean Rudhardt sur les « notions fondamentales de la pensée religieuse » des Grecs, qui sert de titre à sa thèse de 1958. Après un aperçu du dossier des dédicaces archaïques et du sens de l'usage du terme dans ce cadre particulièrement concret, il s'agit d'analyser divers emplois de l'adjectif dans la poésie homérique et hésiodique. On y voit sans surprise émerger les sanctuaires voués aux divinités, mais aussi les éléments constitutifs des nécessités de l'existence humaine : le cadre temporel de l'alternance des jours et des nuits, ainsi que l'alimentation qui soutient la vie, le tout en relation avec la sphère suprahumaine.